Вокруг
возвышаются горы, увенчанные причудливыми базальтовыми, ониксовыми
и мраморными пиками. Они окольцовывают центральную вершину
затейливым природным узором, рождая невероятные каменные изваяния.
Меж скал мелькают едва различимые силуэты загадочных существ, но
мой полёт не прерывается.
Каменные
ущелья плавно перетекают в металлические, сначала смешиваясь, а
затем полностью отдаваясь во власть новой стихии. В её блеске
проносятся тени, двигающиеся с нечеловеческим
проворством.
– Там наш
учитель оставил свои заветы и сокровенные знания для будущих
поколений. Не для всех, а лишь для самых достойных – тех, кто
употребит эту силу во благо. Будь осторожен, Рен, – в голосе Сакуры
слышится забота. – Те создания, что ты видишь сейчас, лишь малая
часть тамошних обитателей. В тех краях скрываются невероятные
звери, уже шагнувшие на высокий этап и обретшие разум, став
яогуаями. Они хранят секреты этого места и служат естественным
барьером, отсеивая слабых и недостойных.
Как тот
медведь, Урсар, что спас меня в Кровавом лесу…
– Почему?..
– мысленно вопрошаю я, не в силах говорить вслух.
Почему
эта долина получилась такой?..
Мы
достигаем последней части таинственного места, замыкающей кольцо
вокруг горного пика. Металлический ландшафт прорезают глубокие
каналы, а на всей поверхности конденсируется вода, стекая и
заполняя их. Близость к облакам ускоряет этот процесс, порождая
бурные реки. Вода сливается в огромное озеро, но там происходит
настоящее чудо. Часть его покрыта льдом, часть – густым туманом,
будто пойманные в ловушку облака.
–
Необычайно мощная природная энергия, сконцентрированная в одном
месте на пике, породила этот уникальный край, – отвечает Сакура,
пока мы возвращаемся в её сад.
Придя в
себя, продолжаем нашу прогулку.
– Ты видел
лишь малую толику этого места. И твоя тренировка будет разительно
отличаться от нашей.
– Как мне
туда попасть? – сразу же нетерпеливо спрашиваю я.
Моё ядро
начинает пылать ещё сильнее, но Сакура направляет его течение и
успокаивает, окутывая меня своей аурой.
– Не спеши,
а то разнесёшь мой сад своей мощью, – улыбается ученица Аранга. –
Ты всё узнаешь. Путь твой будет неблизким, и вход к Пику Пяти
Бессмертных лежит через одно-единственное место – Ущелье Поющих
Ветров.
Сакура
ловким движением, словно фокусник на базарной площади, извлекает
карту.