Кэлен судорожно сглотнула и чуть двинула руками, нацелив
воздушную линзу на лагерь легиона.
С полдюжины темных пятен вынырнуло из-за леса; ветер трепал их
как развешанные для просушки вязанки трав на кухне у фермерши. Они
повернули и устремились в ее сторону. Солнце блеснуло на металле —
доспехах, оружии…
— Воздушные рыцари, — пробормотала Кэлен.
Она еще раз сглотнула и опустила руки. В обычной обстановке она
не сомневалась бы в том, что запросто оторвется от их
преследования. Но теперь — раненая, уставшая телом и духом — она не
могла утверждать этого наверняка.
Кэлен повернулась и приказала Бектасу нести ее на северо-восток.
Она молилась только об одном: чтобы солнце село прежде, чем враги
догонят ее.
ГЛАВА 3
Джефф выскользнул из комнаты, спустился по лестнице сквозь
последние лепившиеся по углам клочки ночи. В большом зале царила
гулкая тишина, только слабый свет пробивался в него из кухни.
Старая Эмма страдала бессонницей, и Джефф слышал, как она шаркает
ногами по кухне, готовя завтрак.
Он отпер дверь и вышел на двор Индрефорда. Одна из стедгольдовых
собак высунула морду из превращенной в конуру пустой бочки, и Джефф
задержался, чтобы почесать ее между ушами. Собака стукнула
несколько раз хвостом по доскам и убралась обратно — досыпать.
Джефф запахнул плащ — ночи поздней осенью холодные — и, отворив
заднюю калитку, приготовился шагнуть наружу, вон из теплого,
безопасного Индрефорда.
Глухая деревянная створка отворилась, и мальчик увидел дядю
Дрейка. Тот стоял, небрежно прислонясь к забору, одетый в кожу и
тяжелый зеленый плащ для работы в лесу, окружавшем поля фермы. Он
поднес ко рту яблоко и с хрустом откусил половину. Дрейк был
крупным мужчиной с нажитыми тяжелым трудом широкими плечами и
крепкими мускулами. В коротко стриженных, как у легионера, темных
волосах мелькали кое-где седые пряди, но в аккуратной бороде их не
было ни одной. На его боку рядом с легионерским мечом висел колчан
со стрелами; в руке он держал самый легкий из своих луков со
спущенной тетивой.
Джефф застыл как вкопанный, потом развел руками, признавая свое
поражение, и слабо улыбнулся дяде.
— Как ты узнал?
Дрейк улыбнулся в ответ, хотя и немного хмуро.
— Линялый видел, что ты пил вдвое больше обычного после того,
как вернулся вчера так поздно, и сказал мне. Это старый солдатский
прием, чтобы встать пораньше.