Белла все-таки не смогла сдержать гнев.
— Ох, Ари. Ты пока недостаточно взрослая, чтобы врать мне. Мне
еще надо настряпать на целую ораву гостей и подготовиться к
Дознанию, поэтому мне некогда тратить время на распущенную
девчонку, считающую, будто если у нее круглые сиськи и бедра, то
она умнее старших.
Ари повернулась к Белле, опасно раскрасневшись.
— А вам завидно, госпожа?
Раздражение, охватившее Беллу, сразу сменилось гневом. На
какое-то мгновение она забыла про кухню, про все события последних
дней, угрожавшие ферме, и сосредоточила все свое внимание на
пышнотелой девке. Всего на одно мгновение она утратила контроль над
своими эмоциями и позволила старому, полному горечи гневу
захлестнуть ее всю.
Все котлы и чайники на кухне сразу вскипели. Пар свился в
облако, устремившееся, обогнув Беллу, к девушке, и к ножкам ее
стула по полу хлынула кипящая вода.
Белла почувствовала, как обида сразу сменилась у Ари ужасом;
глаза девушки, прикованные к лицу Беллы, испуганно расширились.
Раскинув руки, Ари вскочила со стула; тех жалких астелов ветра,
которые она успела накопить, хватило лишь на то, чтобы замедлить
пар. Она перепрыгнула через почти успевшее окружить ее кольцо воды
и с плачем бросилась к двери.
Белла стиснула кулаки и зажмурилась, заставив себя не думать о
девице. Несколько глубоких, размеренных вдохов помогли ей вернуть
контроль над своими эмоциями. Злость — неприкрытая, горькая —
клокотала в ней, вскрикивая, словно живое существо, пытаясь
вырваться на волю. Она ощущала, как скребут ее когти по желудку, по
костям… Усилием воли она заглушила ярость, уняла взбесившийся и
заполонивший всю кухню пар, от которого сразу запотели все окна.
Чайники стихли. Вода перестала растекаться по полу.
Белла постояла немного в луже воды, от которой поднялось облако
пара. Снова она разрешила эмоциям, которые ощущала в других,
захватить ее собственные мысли и ощущения. Неуверенность, обида и
злость Ари, попав к ней в голову, пустили корни в ее собственных
чувствах — и она позволила себе сорваться.
Белла подняла руку и потерла виски. Побочное свойство водной
магии — способность слышать иные звуки. Звуки, которые лезут в уши,
как тополиный пух в глаза, стучатся с такой силой, что череп едва
не раскалывается под напором чужих эмоций.
Впрочем, она ничего не могла с этим поделать, только владеть
собой и терпеть все, что выпадет ей на долю. Нельзя же, раз открыв
глаза, отказаться от зрения. Она могла чуть приглушить ощущения,
которые сообщал ей Джил, но полностью погасить их было не в ее
силах. Плата за водную магию, с которой ее обладателю приходится
жить, — другого не дано.