Решив изучить местность
повнимательнее, я отправился дальше на восток в сторону побережья.
Вскоре лес поредел и моему взору открылся морской простор, правда,
весьма ограниченный – в паре километров от берега в синеву моря
погружался полупрозрачный переливающийся магический барьер. Он
нисколько не взаимодействовал с водой и не мешал ей течь по своим
законам, существуя как бы сам по себе, препятствуя лишь выходу
живых существ за его пределы. Мелкий планктон и рачки проходили
свободно, даже некоторым рыбкам помельче тоже удавалось проскочить,
однако крупные были пойманы в темницу так же крепко, как и люди.
Большая часть морской фауны благоразумно держалась берега, но
некоторые, недостаточно сообразительные, отплывали слишком далеко.
Временами под водой можно было разглядеть вспышки голубого пламени,
а иногда, хоть и очень редко, на поверхность вздымались пузыри
пара, образовавшиеся при ударе молнии. Выточенные стихией утёсы
опасно нависали над морем, а вдали виднелся настоящий шедевр
природы – гигантская каменная арка, один конец которой был на суше,
а другой погружался в воду в нескольких десятках метров от
берега.
Я так засмотрелся на море, что даже
поначалу не заметил, что совсем недалеко на утесе возвышается
заброшенная дозорная башня. Это было именно то, что нужно! Башня
могла укрыть меня и спасти от диких зверей. У дверей я немного
помедлил. Почему за столько лет башню до сих пор вновь не обжили?
Место было неплохое. Хотя с другой стороны кому это нужно?
Судоходства здесь нет, до замка не так уж и близко, к реке нужно
идти через лес, да и берег там скалистый – за водой особо не
набегаешься. Возможно, у тех, кто её строил, были причины выбрать
такое расположение. Не исключено, что сотню лет назад земли здесь
были не настолько дикими. Успокоив себя этими мыслями, я вошел в
башню.
Древняя дверь открылась с ужасным
скрипом. Внутри был полнейший бардак – похоже, люди не входили сюда
уже пару десятков лет. Слой пыли толщиной с палец покрывал
полусгнившую мебель, стены поросли мхом и плесенью, от которой
распространялся неприятный кислый запах. Свет почти не попадал
внутрь через узкие окна под потолком первого этажа – мрачно, как в
могиле. В дальнем углу я заметил спуск в подвал, но туда почему-то
мне пока не хотелось заглядывать. Поднявшись по винтовой лестнице,
я оказался на смотровой площадке, где сохранились остатки очага – в
центре был выложен круг из почерневших от копоти камней. Навесная
крыша давно обвалилась, и поэтому вместо костра там образовалась
небольшая лужа. Возможно, раньше это был маяк, но время оголило
верхушку так, что он стал похож на дозорную башню. Хотя…
Присмотревшись внимательнее, я заметил, что камни для очага
как-будто новее основной кладки. Может быть, наоборот кто-то хотел
переоборудовать башню в маяк. Впрочем, какое это имеет
значение?