Как только лысый череп показался в
лестничном проёме, я с размаху нанес удар дубиной. Раздался хруст,
и череп, треснув, откинулся набок и повис на шейных позвонках. Тело
покачнулось, но, к моему ужасу, продолжило движение. Вылезая из
люка, нежить нацелилась на меня своей ржавой железкой. Не давая ему
размахнуться, я нанес второй удар дубиной прямо по запястью. Кости
вылетели из высохших суставов, и меч упал на пол вместе с кистью.
Скелет потянулся ко мне второй рукой, пытаясь ухватить за горло.
Вместо того, чтобы увернуться, я пнул его ногой прямо в грудину.
Гремя и разваливаясь, мертвец скатился по лестнице. До низа
докатилась лишь груда костей. Победа! Битва была короткой, но
опасной, а застигни тварь меня в подземелье, всё могло бы
окончиться совершенно иначе. Постояв около люка, я не заметил
больше никакого движения. Стоило поскорее убираться из этого
проклятого места, пока не показались другие неупокоенные.
Произошедшее шокировало меня до глубины души, но я собрал всё
мужество в кулак и не поддался панике. В конце концов, все слышали
страшные истории про некромантов и последователей Белиара, а ещё
вчера я своими глазами видел огненного голема, на фоне которого
оживший скелет был безобидной игрушкой.
Предварительно поднявшись на
смотровую площадку и убедившись, что волков нет поблизости, я вышел
для сбора трофеев. Освежёвывать добычу пришлось в башне. Несмотря
на таившуюся в ней угрозу, это было лучше, чем подставлять спину
оставшимся обозленным волкам. Раненный в ногу зверь сбежал, с
остальных троих я снял шкуры. Разведя огонь на вершине башни, я
поджарил немного волчьего мяса и перекусил, оставив часть и про
запас. С тремя неплохими волчьими шкурами и несколькими особо
хорошими клыками в качестве трофеев, я отправился к Ксардасу. Когда
я добрался до руин храма, уже вечерело. Маг остался доволен моей
охотой, а на рассказ о скелетах лишь ухмыльнулся и сказал:
– Люди говорят: «не зная броду не
лезь в воду». Почему тогда вы всё время думаете, что первое
попавшееся подземелье безопаснее и прётесь туда с таким упорством?
В молодости, во время путешествий по Миртане, я вдоволь насмотрелся
на таких авантюристов. Точнее, в основном, на их останки.
– Ну, кто же мог знать, – пробурчал я
пристыженно в своё оправдание, – я думал, что некромантия и ходячие
мертвецы – лишь страшилки для детей.