— Сегодня не хватит, пан гетман, но что принесет нам грядущий
день? Впрочем, я полагаю, надо все-таки дать смолянам шанс впустить
своего законного царя и тем самым избежать гибели. Кого бы послать
парламентером?
— Пошлите меня, ваше высочество! — пылко вскричал
Казановский.
— Нет, Адам, ты нужен мне здесь. Пусть это будет… пан
Модзалевский.
Услышав приказ королевича, молодой пышно одетый шляхтич
поклонился и тронул шпорами бока своего великолепного жеребца. Тот
взвился было на дыбы, но удержанный железной рукой своего седока,
резвой рысью пошел вперед. Вслед за ним поскакали горнист и жолнеж
с длинной пикой, на конце которой развевался белый платок. Через
четверть часа посланник и его спутники были уже перед воротами
крепости.
— Чего надобно? — раздался крик со стены в ответ на замысловатый
сигнал, выданный трубачом.
—Избранный царь Московский Владислав, требует, чтобы вы открыли
ворота его победоносной армии!
— А это кто такой? — немедленно ответил насмешливый голос. — У
нас, слава богу, настоящий царь есть, православный! И другие нам
без надобности.
— Клятвопреступники! — завопил Модзалевский, — ведь вы все
целовали королевичу крест!
— Шел бы ты отсюда вместе со своим королевичем, убогий!
— Пся крев! — выругался шляхтич, — быдло, холопы, варвары…
— А будешь лаяться — подстрелим! — посулили ему в ответ со
стены.
Однако парламентер уже развернул коня и двинулся вместе со
своими провожатыми прочь. Вернувшись к Владиславу, он не жалея
красок описал ему разговор, но тот и не подумал оскорбиться.
Поблагодарив посланца за выполненное поручение, он направился к уже
поставленному для него шатру и скрылся в нем вместе со своим
фаворитом. Оказавшись внутри, они скинули плащи и передали их
вместе с саблями слугам.
— Ну и где наш гость? — спросил королевич, едва те вышли.
— Я здесь, ваше высочество, — раздался тихий голос, и к ним
вошел ксендз Калиновский.
Впрочем, узнать в нем католического священника было мудрено.
Одетый как средней руки шляхтич, он мало чем отличался от любого из
участников похода.
— Вас просто не узнать, святой отец! — удивленно воскликнул
Владислав.
— Как говорят ваши будущие подданные, — усмехнулся иезуит, — с
волками жить — по-волчьи выть.
— Вы были в Смоленске?
— Да.
— И что вы можете сказать о его укреплениях?
— Вам не взять этот город, по крайней мере, с налету.