— Здрав буди, государь, — бухнулся он в ноги, едва поняв, кто
перед ним.
— Встань, нечего полы протирать.
— Как прикажешь, царь-батюшка!
— Ну, рассказывай: как съездили, чего видали, чего слыхали?
— Так это… — немного растерялся Давыдов, — я письма от дьяка
Иванова привез, там все описано…
— Успею я письма прочитать, ты мне своими словами расскажи, как
вас приняли, да сделали ли дело, да что, может, видел в иных землях
достойного, чтоб рассказать?
— Как повелишь, государь! Все расскажу как есть. Только
начать-то с чего?
— Так с начала и начни, что за страна Персия?
— Богатая страна, государь. Обширная, и народу в ней много.
Жарко только там и, бывает, лихоманка##1 свирепствует. Сначала мы
по морю плыли, а потом, значит, дьяк наш купил верблюдов, да
лошадей и караванщика нанял, чтобы проводил, ну и двинулись мы
дальше. Ах, да, совсем забыл, шах как узнал, что мы приехали,
послал нам навстречу кызылбашей##2 своих, чтобы проводили нас.
##1 Лихорадка.
##2 Кызылбаши (букв «красноголовые») — одно из названий персов в
то время.
— Что, разбойники озоруют?
— Да как тебе сказать, государь, в тех краях что ни бек, то
разбойник… купеческие караваны коли большие, от них откупаются, а
малые могут и разграбить, а людей до смерти побить. Ищи-свищи потом
ветра в поле. Да и кабы в поле — а то поначалу все больше горы. Но
потом и поля, пошли и леса даже. Ну и добрались мы до Исфахана. Шах
Аббас принял нас с почетом. Подарки ему понравились, сетовал,
правда, что девок ему не привезли для гарема. Он де наслышан, что
девицы в наших землях красивые да ладные, и желал бы в своем гареме
иметь таковых.
— Совсем осатанел, старый хрыч, — хмыкнул Вельяминов, — не
хватало еще басурманам наших девиц дарить.
— Грузинские цари дарят, — пожал плечами боярский сын, — бывает,
даже царских дочерей.
— Видать, тяжко им приходится, — задумчиво протянул Романов, —
раз детьми откупаются…
— Что шах про торговлю сказал? — проигнорировал я проблемы
Багратионов.
— Да шах не против. Вот только…
— Что «только»?
— Ну, он, как водится, такими делами заниматься не стал, а велел
визирям своим, а те поначалу вельми обрадовались, потом заскучали,
потом бакшиш## просить вздумали.
## Подарок, взятка.
— Вот паразиты, нигде своего не упустят! Шаху не жаловались?
— Так шах не каждый день принимает, дела приходится через
визирей вести, а им, сказывали, купцы местные заплатили, да так
богато, что те словно оглохли.