В этот момент стратегически
выбранная позиция на подоконнике перестала быть такой уж удобной. Я
соскочила на пол, но, на самом деле, предпочла бы провалиться под
землю. Уши мучительно пылали, пока я безрезультатно подбирала самый
верный и при этом обтекаемый ответ. Как бы ответить и при этом
ничего не сказать?
— У меня украли тот браслет, что вы
просили принести.
Эсстель посмотрела на меня так
недоверчиво, будто ожидая, что я сейчас скажу, что пошутила.
— Сними платок и повтори, — велела
она.
Я послушно стянула кусок ткани с
лица и повторила.
— У меня украли тот браслет, что вы
просили принести... но я знаю, где он.
— Гвардеец животик от смеха
надорвал, когда узнал, что вор у вора украл, — процитировала
детский стишок будущая королева и улыбнулась. Я от неожиданности
забыла про контроль над телом и очнулась уже с чужой улыбкой на
губах. Хотя отвисшая челюсть куда лучше выразила бы мои истинные
эмоции. Никогда бы не подумала, что в курс подготовки наследной
принцессы входит уличный детский фольклор.
— Вот и займись, в таком случае,
поисками браслета. Или ты полагаешь, что можешь просто сказать мне:
«ой, у меня не получилось», и на этом все? Мне нужен этот браслет и
как можно скорее. Ступай...
Я послушно направилась к двери, но
тут услышала за спиной.
— Постой-ка. Подожди минутку...
Подошвы сапог буквально приклеились
к полу. Я безуспешно дернулась, прошипев под нос самое грязное
ругательство, которое только знала.
Краем глаза увидела, как принцесса
склонилась над стопкой и пробежала пальцами по ближнему краю, а
затем сдвинула листы так, чтобы среди желтых гербовых листов сразу
увидеть голубой оттенок письма. Я мгновенно поняла, что она ищет, и
обреченно ждала развития событий.
Эсстель не поверила, что письмо
исчезло, до тех пор, пока не разобрала все бумаги по одной. Она
медленно подняла на меня глаза, ставшие большими, как блюдца.
— Пропала одна очень важная
бумага... с моего стола... помню, как положила ее вместе с
остальными и продолжила работать... — медленно, как во сне,
проговорила она, не сводя с меня беспомощного или же растерянного
взгляда.
Я вопросительно подняла брови и
отрицательно покачала головой. Не знаю, мол. Не видела. Моя
слабость — книжки читать, тяги к документам за мной замечено не
было. С поличным за руку не хватали. Пока что...