— Не пойму, что ты там говоришь. Пятиглавая — что? В скольких
это днях пути?
Я ухмыльнулся. В скольких днях пути — ну это как посмотреть. В
качестве способов передвижения между разными планетами у нас
использовали только порталы. Учёные пытались изобрести
высокотехнологичный межзвёздный транспорт, но за много тысяч лет
изучений и попыток ничего быстрого, действенного и безопасного,
сравнимого с порталами, они сконструировать так не смогли.
Через портал я летел минут пять, и это означает очень и очень
большое расстояние. Сложно представить, сколько это в световых
годах…
В следующий момент один из зверей встал на задние лапы и
принялся стремительно менять форму. Ага, так значит, они — нечто
вроде метаморфов. Любопытно, наконец-то я встретил кого-то, кто
имеет отношение к магии.
Зверь обернулся молодым аборигеном — таким же здоровым и
плечистым, как его старший сородич. Звериная шкура повисла на нём
такими же обносками, как на старике.
Он что-то негромко сказал старику, недружелюбно косясь на меня.
Но тот лишь отмахнулся.
— Этот человек будет нашим гостем, Горислав. Если он не желает
нам зла и пришёл с миром. Ты ведь пришёл с миром?
Он говорил на том же наречии, что и обитатели крепости, поэтому
его слова тоже были примерно мне понятны. Я кивнул в ответ на его
вопрос.
— Я пришёл с миром. Хотя, честно говоря, шёл я вовсе не к вам,
но так уж получилось.
— Это наша территория, — рыкнул молодой метаморф. — Ты — из
людей князя?
— Я сам по себе. Сбежал из крепости и оказался тут случайно. Зла
не хочу, но постоять за себя могу.
Ему мой ответ явно не понравился, но старик придержал его за
плечо.
— Ты маг, не так ли? — спросил он, оглядывая меня,
прищурившись.
Скрывать смысла не было. У метаморфов обострённые инстинкты,
магию они почуют на раз. Да и на руку мне это. Тот факт, что я маг,
может удержать их от нападения. Всё же драка с обычным человеком и
с магом — это совершенно разные весовые категории.
— Да. Я маг.
Остальные метаморфы в облике зверей теперь смотрели, чуть
склонив головы, будто бы с любопытством.
— Меня зовут Святослав, — представился старик. — Ты биорн?
— Чего?
— Биорн? Такой, как мы? Перекидываешься в медведя? — старик
кивнул на своих сородичей.
А, так вот он о чём. Принял меня за метаморфа. Ну нет. Этот дар,
конечно, интересный, но на моей родине считается довольно
бесполезным. В древности, конечно, способность превращаться в
животное и была очень ценной, но те времена уже давно прошли.