— Пока ничего. Честно говоря, такую загадку князь загадал, что не знаю, как выполнить. Может, подскажешь чего?
— Подскажу. Спроси-ка у старосты, чего без музыки сидим? Что в селе дудочников нет?
Будивой выслушал пожелание боярина и заторопился выполнять. Вскоре на поляне вышли трое мужиков с дудками и трещотками. Заиграли плясовую. Девки сидели, глаза в тарелки опустив, но искоса на гридней поглядывали.
— Эх! — воскликнул Стрижак и поднялся. — Ну-ка, вжарьте!
Музыканты заиграли громче и веселее. Стрижак вышел на середину места между столами, топнул ногой, топнул другой и пошел отплясывать, любо-дорого глядеть.
Велезара наклонилась к Беляне, шепнула:
— Выходи.
— Ой, робею, — пробовала отказаться та, но мать больно стиснула ее руку под столом.
— Иди, говорю. Давай, как ты умеешь, павой да лебедушкой. Вот держи, — Велезара накинула на плечи дочери платок с Жар-птицей. — Покажи себя, не осрами.
Стрижак увидел, как к нему, плавно скользя по земле, движется девица, руки раскинуты, голова поднята, так и кажется — сейчас взлетит. Подался навстречу, кругом нее пошел, народ за столами загудел одобрительно. Хороший танец выходил, со смыслом. Вот лебедушка по воде плывет, а дружок ее за ней следует, да каждое движение повторяет, потом в обратную сторону, теперь уж она за ним как ниточка за иголочкой. Вот руками сцепились, закружились, только коса за спиной у девицы летит, да платок цветными шелками сияет. Эх, хороша парочка!
Кончился танец, Стрижак девицу к груди на мгновеньице прижал, на ухо ласковое слово шепнул и отпустил к столу, к родичам.
Беляна, рдея щеками, села подле матери. Та похлопала по коленке — молодец.
Стрижак вернулся за стол, Турила же в ладоши хлопнул.
— Ну чего сидите, люди добрые? Музыканты скучают, а ну-ка повеселите их добрым танцем.
Гридни уже и сами из-за столов выбирались. Когда еще доведется с красавицами вволю поплясать?
— Что скажешь? — спросил Турила окольничего. — Хороша девка?
— Хороша, а платок еще лучше. Видел?
— Да как не увидать, когда огнем горит, аж глазам больно.
Селяне, от еды и питья разомлевшие, стеснение отбросили и плясать ринулись. Кто во что горазд. Староста жену за бочок прихватил и давай ее по кругу водить, а Велезара и не против, но сама все на боярина поглядывала, о чем он там с окольничим-то говорит, интересно же. Жаль, не слышно ничего. Но тут Турила сам старосту к себе поманил, он и пошел, жену из объятий не выпустил.