Милава вздохнула, голову опустила.
— Не гневись. Непривычная я к таким разговорам. Что ж, если и так, то все равно без толку речи твои. Если даже люба я князю, да он-то мне не люб.
— Это еще почему?
— Да неужто можно человека полюбить, не ведая?
— Сама сказала, что князь заботу о людях имеет, значит, нет в тебе к нему мыслей плохих.
— Да разве этого хватит, чтоб сердце к другому потянулось? Не видя человека и словом не перемолвившись, как узнать тот ли это кого сердце ждет? Да и как его взор на меня упасть мог, если он и сам меня в глаза не видел?
— А он на тебя моими глазами смотрит, — Стрижак ближе подошел, за руку ее взял. — Мы с ним с детства вместе росли, и ликом похожи, то все говорят. Нам всегда одно и тоже нравилось.
Милава улыбнулась, руку свою от парня отобрала.
— Жаль, что я твоими глазами на князя поглядеть не могу. Ликом схожи, то не главное, схожи ли думами и обхождением? Верю, что добрый человек наш князь, но будет ли он любить меня до конца дней своих?
— А ты не бойся и заранее не загадывай, я же просто спросил, пошла бы за князя, ежели сватов прислал?
— Ну тебя! — отмахнулась Милава. — Вот уж не верю, что вы с князем схожи, навряд ли он такой же болтун, как ты, и вряд ли за руки сразу хватать горазд.
Стрижак на шаг отступил, вроде как образумился, на сарафан указал.
— Вижу, рукодельница ты, сама ли красу такую вышила?
Милава ладонью по вышивке провела, грустно кивнула.
— Сама. Матушка выучила, еще жива была когда.
— Постой, так ты старостина дочка, выходит? На сестре твоей сегодня платок видел… Слушай меня, красавица, князь и правда жену подыскивает. Вот тебе перстенек от него, ждет он невест со всего Семидола у себя в стольном граде к концу следующей седмицы. Как придешь на княжий двор, перстенек покажешь, тебя пропустят.
Пока Милава соображала, что ей гридню ответить, он в ее ладонь перстень вложил и пальцы ее в кулачок сложил, сам же быстро так среди деревьев растворился, будто и не было. Хотела было за ним кинуться, вернуть ненужный подарок, но силы оставили, она на лавочку присела и задумалась. Странный сегодня день случился, не менее странные речи.