Чисто семейное убийство - страница 15

Шрифт
Интервал


- Да-да, мы уже сто раз об этом слышали! - раздраженно прервал его Джозеф и хлопнул себя по коленям. - И сыты по горло.

Священник укоризненно посмотрел на него и мягко обратился к Питеру:

- В деревне очень ценят ваши труды, мистер Кларк.

Джозеф фыркнул.

- Особенно ваши попрошайки, старички и детишки. Тем хоть гвозди в тарелку положи, все съедят. Главное, что бесплатно.

Мы с мужем переглянулись, и он чуть заметно поморщился. Я согласно опустила ресницы. На редкость неприятный тип этот Джозеф Кларк. Удивительно не то, что он рассорился с сестрой на целых тридцать лет, а что эта святая женщина терпеливо сносила братца предыдущие сорок.

Викарий промолчал и опустил взгляд. Судя по всему, на языке у него крутился ответ, весьма далекий от подобающей священнику кротости.

Появление дворецкого спасло нас от натянутой паузы.

- Сэр, - обратился он, адресуясь куда-то в пространство между Джозефом и Питером, - мистер и миссис Макбрайд просят их принять.

- Макбрайды? - нахмурил седые брови Джозеф, не дав сыну и слова сказать. - Не знаю таких.

- Осмелюсь заметить, - дворецкий был сама почтительность, умудряясь при этом обращаться в равной степени и к старшему, и к младшему Кларкам, - автомобиль мистера Макбрайда сломался неподалеку. Из-за непогоды немедленная починка затруднительна, поэтому мистер и миссис Макбрайд обратились за помощью в ближайший дом. Так они мне пояснили.

- И это оказался, конечно, Лонг-хаус, - прокомментировал Джозеф язвительно, - нет бы искать приюта в какой-нибудь бедняцкой хижине.

Питер нахмурился.

- Каждый может попасть в аварию.

- Легковерный болван, - проворчал старик. - То-то машины рядом так часто ломаются.

У всякого долготерпения бывает предел. Питер Кларк свел брови к переносице и изрек:

- Помогать страждущим - наш христианский долг. Не так ли, викарий?

- Несомненно! - энергично подтвердил викарий Холт, подозреваю, в пику старому Джозефу. В противном случае священник уклонился бы от ответа, оставив решение на усмотрение хозяев.

- Зовите, - велел Питер дворецкому. - Скажите Энни прибраться в желтой спальне. И приготовьте что-нибудь горячее, они наверняка продрогли до костей.

- Да, сэр, - с достоинством поклонился Далтон и убыл.

Старик проводил его недобрым взглядом и прокомментировал, даже не думая понизить голос:

- Вот прохиндей! Забыл, кто ему платит?