- Рада, что старик наконец решил покончить с глупой семейной
враждой, - заявила Маргарет безапелляционно.
- Дорогая, - простонал Питер. - Мой отец...
- Твой отец - злопамятный и занудный старикашка! - отрезала она
и отряхнула юбку.
Тихое кудахтанье было ей ответом. Кхм, откуда тут куры?
Этан чуть крепче сжал мою талию, и я проследила за его взглядом.
Наверху, на площадке перед лестницей, сидел худой старик в
инвалидном кресле и... хихикал?
- Грета, Грета, - покачал головой он, отсмеявшись, - ты всегда
была прямой, как черенок лопаты. Хотя и твой муженек не лучше. Дал
же господь наследника.
Краснота на щеках Питера стала густой, нездоровой. Как бы его
апоплексический удар не хватил!
- Зато вы хитроумны за двоих, - огрызнулась Маргарет.
Очевидно, отношения у невестки со свекром были далеки от
родственной любви. Впрочем, сына, Питера, старик тоже явно не
жаловал.
- Жаль, что ты, Питер, весь в свою покойную мамочку, - проворчал
он, сложив руки на клетчатом пледе, который укрывал его колени. -
Одно только имечко чего стоит. Подумать только - Элфреда!
Добродушное лицо Питера покрылось пятнами, он сжал кулаки,
однако вслух ничего не возразил.
- Говорю же, размазня, - фыркнул старый мистер Кларк, не
дождавшись желанного скандала, и устремил не по-старчески острый
взгляд на Этана. - А ты, значит, внук моей сестрицы? Зайди ко мне
до обеда.
Не дожидаясь ответа, он нажал кнопку в подлокотнике. Зажужжал
мотор, кресло ловко развернулось и покатило прочь.
- Старый паук! - прошипела Маргарет ему вслед.
Пожалуй, можно не волноваться, что нас тут не примут. Судя по
тому, что хозяйка дома нисколько нас не стеснялась, в Лонг-хаусе мы
уже свои. Или же Маргарет рассержена настолько, что ей не до
приличий.
- Мэг, - укоризненно сказал Питер и покачал головой.
- Что? - обернулась к нему жена. Щеки ее слегка покраснели, но
она не сдавалась: - Он ведь специально старается уколоть нас
побольней!
Питер неловко похлопал ее по плечу.
- Он беспомощный старик, дорогая. Не стоит на него
обижаться.
Она ничего не ответила, только губы сжала сильней. И метнула в
спину свекра такой взгляд, что на его месте я бы хорошенько
подумала. Стоит ли дергать тигрицу за усы?..
***
Хороший дворецкий похож на джинна из восточных сказок: он
появляется как по волшебству и исполняет все желания.