Эти неодобрительно поджатые губы, разглагольствования о
почтенных предках Кларков, экскурсы в прошлое дома, причем поданные
так, будто сам Далтон был тому свидетелем... Это присуще разве что
старикам, которые всю свою жизнь провели подле хозяев и не мыслят
себя без них. В наше время слуги куда свободнее, они раз в неделю
получают полдня выходного и даже могут по субботам ходить на
танцы!
- Пожалуй, - согласился Этан после минутного размышления. - И он
намного моложе, чем пытается казаться. Возможно, он переживает, что
не вполне подходит на роль дворецкого и, скажем так, чересчур
усердствует?
- Возможно, - повторила я, в задумчивости постукивая пальцем по
губам.
- Любимая, - нежно сказал муж и обнял меня за плечи. -
Перестань, пожалуйста, выискивать тайны и поцелуй меня наконец.
Разве могла я отказать ему в этой маленькой просьбе?..
Мы спохватились лишь когда в дверь деликатно поскреблись.
- Простите, - дворецкий подал голос, не пытаясь войти и прервать
наш тет-а-тет, - вы просили сопроводить вас к мистеру Джозефу.
- Спасибо, Далтон! - отозвался Этан, неохотно выпуская меня из
объятий. - Дорогая, пойдешь со мной?
- В качестве свидетеля? - хмыкнула я, расчесывая волосы
пальцами. Благо, короткая стрижка позволяла некоторые
вольности.
- В качестве моей жены, - поправил он укоризненно и дернул меня
за прядку у лица. - Соблаговолите ли вы сопровождать меня к моему
двоюродному деду, миссис Баррет?
- Разве я могу вам отказать, мистер Баррет? - отозвалась я ему в
тон и не выдержала, рассмеялась.
Он хмыкнул и коротко поцеловал меня в уголок губ.
- Тогда нам надо поторопиться.
***
- Ты же полицейский, мой мальчик? - такими словами встретил нас
с Этаном старый мистер Кларк.
Мы с мужем переглянулись. Прямо скажем, такое начало не сулило
ничего хорошего. Похоже, сейчас нас попросят при помощи дедукции
отыскать оброненную сережку или блестяще раскрыть кражу кур. Увы,
до знаменитого сыщика, фэйри-полукровки Шарлеманя-из-Холмов, нам
обоим далеко. За одну трубку даже столь пустяковые загадки мы
разрешить не сумеем, придется потратить массу времени и сил.
Этан украдкой сжал мою ладонь, и я опустила ресницы. Сижу,
молчу, картины разглядываю. Некоторые из них и впрямь недурны, в
художественном вкусе старику не откажешь.
- Инспектор полиции, сэр, - произнес Этан так вежливо, как
безоружный турист обратился бы к недружелюбно настроенному
слону.