Хватает и других духовных зверей, которые впитывают окружающую
духовную энергию и тоже растут в рангах, как люди.
За пределами городских стен опасностей так много, что люди здесь
вовсе не являются доминирующим видом. Как говорила мама: «На самом
деле мы выживаем в городах. Если бы не практики стадии
Перерождения, эти города давно бы снесли духовные звери».
На самом деле именно звери правят этой землёй, — понял я, едва
только задумался над всеми услышанными историям. — Звери и духовная
сила, пропитывающая все вокруг. То, что эти монстры до сих пор нас
не уничтожили и не пожрали человечество — не заслуга людей. Просто
люди селятся и живут на отшибе мира, где концентрация духовной силы
слишком мала, чтобы привлекать внимание по-настоящему
могущественных Зверей.
В мире полно тех, кто может уничтожить целый город щелчком
пальцев, движением щупалец или когтей. Звучит страшно? Ещё бы!
Звучит пессимистично? Возможно. Но вдобавок ко всему, практики
далеко не всегда дружелюбны.
Например, в нашем городе существует единственная школа — Школа
Небесного Гнева. Вместо того, чтобы объединиться и дать жару
зверям, они враждуют с Культом Тьмы, который расположился в
соседнем городишке. Иногда эта борьба затрагивает и обычных
горожан. Мама грустно вздыхает каждый раз, когда слышит о новой
стычке практиков, и говорит: «Люди не должны сражаться друг с
другом. Мы и так едва выживаем».
Но практикам плевать.
На этот раз я проснулся одновременно с матерью. Мы вместе
позавтракали, но прежде чем она ушла на работу, а я занялся
тренировками, к нам домой заявилась странная компания.
Это были двое головорезов. Один из них напоминал огромного
медведя. Он был одет в массивный стальной нагрудник, который делал
и без того здоровенного громилу еще больше, и пригнулся, заходя в
наш дом. Однако даже боком он едва протиснулся в дверной проём.
Когда он задел плечом дверной косяк, вся наша лачуга вздрогнула, но
человек даже не поморщился.
За ним зашел второй — в кожаном нагруднике, с короткими
кинжалами по обе стороны пояса. Мне не понравились ухмылки, с
которыми вторженцы по-барски осматривали наш дом.
Первым заговорил крупный. Мать отступила назад, испуганно глядя
вверх — под самый потолок, где находилась его огромная голова.
— Ну что, хозяйка, рассказывай, чем у тебя можно поживиться? —
произнёс он грубым басом.