— Он верный друг, — улыбнувшись, сказал Килтон.
Джефф поморщился.
— Но ему не следовало это делать. Я и без того совершенно
беспомощен.
— Это в каком же смысле? — нахмурившись, спросил Маэстро.
— А в том смысле, что я могу выучить все приемы борьбы, какие
только есть на свете, но это не поможет мне против сильного мага,
имеющего нескольких астелов. Кого-то вроде Гарри. Даже если у меня
будет в руках оружие.
— Ты несправедлив к себе.
— Я вас не понимаю, — сказал Джефф.
— Ты гораздо способнее, чем тебе кажется, — ответил Килтон. —
Возможно, ты никогда не станешь таким умелым мечником, каким может
быть могущественный маг металла, или не будешь обладать быстротой
мага ветра или силой мага земли. Но магия астелов — это еще не все.
Мало кто из магов наделен дисциплиной и оттачивает свои умения. Ты
это сделал. Сейчас ты готов противостоять им даже в гораздо большей
степени, чем многие из тех, кто обладает незначительным талантом к
магии. Тебе есть чем гордиться.
— Как скажете. — Джефф вздохнул. — Но мне трудно в это поверить.
Почему-то у меня нет ощущения, будто мне есть чем гордиться.
Килтон рассмеялся, и его смех был на удивление ласковым и
теплым.
— Это говорит юноша, который помешал орде Маратов напасть на
Астелию и завоевал покровительство самого Первого лорда. Твоя
неуверенность происходит из-за того, что тебе семнадцать, а вовсе
не из-за отсутствия астелов.
Джефф почувствовал, что улыбается в ответ.
— Хотите, чтобы я сдал экзамен сейчас?
Килтон махнул рукой.
— Нет нужды. У меня на уме кое-что другое.
Джефф удивленно заморгал.
— Правда?
— Ммм. В легионе проблемы с преступностью. В течение последних
нескольких месяцев совершен ряд краж у купцов и в домах горожан,
причем некоторые из них были защищены астелами. Легион до сих пор
не смог поймать вора.
Джефф задумчиво поджал губы.
— Мне казалось, они пользуются поддержкой городских астелов.
Разве они не могут определить, кто ввел в заблуждение астелов,
стоящих на страже имущества горожан?
— Они пользуются поддержкой астелов. И могут это определить. Но
пока не добились успеха.
— Как такое возможно?
— Я не знаю наверняка, — ответил Килтон. — Но у меня есть
теория. А что, если вор совершает свои преступления, не прибегая к
помощи астелов? Если это так, то пользы от городских астелов нет
никакой.