Подруга горько усмехнулась:
- Ты ещё не поняла? Мы проклятые.
Если нас встретят мужчины из другого племени, то не раздумывая
убьют. Считается, что мы приносим несчастье.
- Разве тебя не выгнали из твоего
племени? Как ты оказалась здесь? - к нам подсела юная девушка,
Айя.
Я зарылась пальцами в распущенные
волосы, не зная, как объяснить проделки колдуна:
- Наш боо колдовал и
меня…переместило сюда. Я совсем не из этих мест.
- Значит, и ты проклятая, раз попала
к нам, - убеждённо сказала Айя.
- А как тебя угораздило оказаться
здесь?
Девушка расплакалась:
- Меня должны были выдать замуж за
хорошего охотника из нашего племени. Он был добрым, я гордилась,
что буду его женой. Однажды мы с другими женщинами пошли собирать
ягоды и сладкие корни, что растут у реки. На нас напали мужчины из
другого племени. Все успели убежать, кроме меня. День они держали
меня около себя. Каждый из них, - девушка задумалась, подбирая
слова, - стал моим мужем. А ночью я сбежала, вернулась домой.
Только такая уже была не нужна. Через месяц узнала, что беременна.
Воспитывать чужих воинов никто не будет. И меня изгнали. Я жила в
джунглях, пряталась на деревьях. Бродила всюду в поисках пищи.
Потом стала тяжёлой и однажды упала с высокой ветки. Ребёнок вышел
из меня мёртвым. И было много крови. Меня нашла Ида, - кивнула она
в сторону крепкой сорокалетней на вид женщины, - принесла сюда и
выходила.
Услышав своё имя, Ида подсела ближе.
Приземистая и коренастая, с коротким ёжиком волос, она могла бы
сойти за мужчину, если бы не удивительно красивые глаза. Большие, с
поволокой, цвета южной ночи, бархатно-чёрные.
- Ты напомнила мне первую дочь, -
она обняла Айю за плечи.
- У тебя есть дети?
- Пятеро, - тепло улыбнулась
Ида.
- Почему же ты здесь? – постаралась
разговорить её. Обычно она не отличалась многословностью, как
автомат, делала то, что ей велели, и первая после ужина уходила к
себе.
Она подняла свои волшебные очи на
меня и в них отразилась давно затаённая грусть:
- Мою дочь, как Кею, хотели отдать
за старика. Она была ещё слишком молода, чтобы стать матерью. Муж
так решил. Ему дали за неё много шкур, хороших ножей и копий.
Умоляла его пожалеть нашу девочку, в ногах валялась. Он лишь
смеялся, что выгодно продал дочь. А утром после свадьбы, увидела
её. Моя девочка еле могла ходить. Я снова просила мужа, чтобы
поговорил со стариком. Но он избил меня, сказал, что теперь она
его. Однажды дочь не вышла из шатра. Днём прокралась к ней. Она
лежала вся избитая. Ночью я зарезала старика. Дочь пощадили и
оставили в племени. Меня нет.