«Это что? Страх?»
Но мысли прыгали, как блохи, и не
давали осознать случившееся. Елистратов не останавливаясь, что-то
прокричал, и помчался дальше в лес. Иван с огромным трудом встал и
пустился вдогонку.
Через какое-то время Елистратов
остановил Ивана и долго вслушивался в перестрелку впереди.
– Наши нарвались, – упавшим голосом
сказал он. – Значит так, Стрельцов, сиди тут. Если кто живой будет,
выведу сюда. Если через два-четыре часа никого не будет, уходи
один. Понял?
– Я тоже туда пойду!
– Сиди, мать твою бога в душу через
коромысло! Это приказ! Мне проще одному, а то ты весь лес на уши
поставишь.
Красноармеец исчез, а Иван привалился
спиной к берёзе и продолжал смотреть ему вслед. Какое-то время
храбрился, но усталость взяла своё. Проснулся от толчка в
бок.
– Всю войну проспишь, Стрельцов.
Смеркалось. Елистратов привёл всего
лишь троих оставшихся в живых. Веберг с перебинтованной головой,
Макарыч и Валентина.
– А как же…
– Нет больше никого, – ответил
Веберг. – Выспался? Постой в дозоре. Мы немножко отдохнём. Надо
уходить отсюда к Минску. И чем быстрее, тем лучше.
Дороги в темноте видно не было, шли,
примерно определив направление, пока не вышли на наезженную дорогу.
По ней двигались, пока не забрезжил рассвет. Свернули в лес и,
углубившись на достаточное расстояние, расположились на отдых.
Выставили дозор.
Солнце уже поднялось над горизонтом,
и было достаточно светло. Иван открыл глаза, огляделся. Кто-то
укрыл его своей шинелью. Ощущение голода ворвалось, заглушая все
остальные чувства. Живот свело. Он урчал и требовал необходимой
пайки.
– Кто-то идёт, – тихо прошептал
Елистратов.
Все приготовили оружие в ожидании
встречи с неизвестными. Те шли неспешно, прислушиваясь к звукам в
лесу, боясь обнаружить себя. Недалеко от места стоянки вынырнула
фигура бойца и с минуту настороженно оглядывалась вокруг. Потом
махнула кому-то и двинулась прямо на Ивана. Молодой парень в
красноармейской гимнастёрке без верхнего убора прокладывал путь
какой-то группе.
– Стой! Кто такие? – Веберг
передёрнул затвор винтовки, но показываться на глаза пришедшим не
спешил.
– А сами-то вы кто, раз по-русски
балакаете? – ответил голос из кустов.
– Мы то? Русские, не признали, что
ль? – вклинился Елистратов.
– Отдельный зенитно-артиллерийский
дивизион мы, – ответил довольно знакомый голос. – Из-под Гродно
идём.