– Штопор, собирай. Я прикрою.
Ветеран кивнул, торопливо пошел к зеленоватой ауре, и через
минуту та угасла.
Еще одна Черная Душа в контейнере.
«Надо будет Штопора надоумить, чтобы два доставших ему артефакта
ученым отнес, на озеро Янтарь, – подумал Инок. – Нельзя
их из Зоны вывозить».
Заметив, что Гурон наполнил свои контейнеры, Инок кивнул
ему:
– Смени меня.
Невдалеке трепетала обыкновенная душа. Странно, но она
образовалась примерно в том месте, где погиб контролер.
Инок загнал ее в ловушку. Затем, осмотрев ровное поле перед
базой «Долга», произнес:
– Ну что, Штопор. Веди.
* * *
Зона Отчуждения. Западная окраина сектора «Свалка»
Сгущались сумерки, когда Штопор остановил продвижение
группы.
Полчаса назад они миновали брошенный долговцами блокпост,
свернув налево. Кислотное небо хмурилось, под облаками проносились
призрачные, неясные сполохи, над отвалами радиоактивных отходов
курилось марево испарений.
– Здесь, по-моему. – Ветеран под прикрытием сталкеров
спустился по склону густо заросшего кустарником оврага. Некоторое
время снизу, из тьмы доносился треск, затем коммуникаторы передали
его хрипловатый голос: – Нашел!
– Куда идти-то? – Гурон включил систему ночного
видения, но разглядеть позицию Штопора не сумел, мешали помехи,
создаваемые повышенным фоном радиации.
– Ориентируйтесь на поваленное дерево.
Инок засек ориентир и начал спускаться по крутому склону. Гурон
пока остался наверху, контролируя окрестности.
Жизнь понемногу возвращалась на опустевшие после выброса
территории. Недалеко от оврага вот уже несколько минут мелькали
силуэты псевдоплотей. Они чувствовали сталкеров, но подступиться
боялись. В отличие от других тварей, тупая агрессия не была им
свойственна, скорее напротив: этот вид мутантов проявлял чрезмерную
осторожность, нападая на слабые, не способные к сопротивлению
жертвы, а то и вовсе питаясь падалью.
Инок еще не преодолел и половины пути, как в сотне метров от
оврага появилось стадо кабанов. Плоти, нервно и жалобно вскрикивая,
тут же растворились в сумерках. Гурон, готовый в любую секунду
отразить атаку мутантов, быстро сменил автоматный магазин. Стрелять
по кабанам разрывными – занятие самоубийственное. Только
бронебойными, в голову, причем первым необходимо валить вожака.
«Вот расплодится тут мутантов…» – подумалось ему. Раньше хоть
сталкеры их отстреливали, а теперь? Еще парочка внезапных выбросов,
и Свалка станет такой же опасной и труднопроходимой, как и Дикие
Территории.