– Гурон, как обстановка? – раздался по связи голос
Инока.
– Кабаны. Наверное, их привлек шум.
– Спуститься сможешь?
– Попробую. Они близко уже.
– Давай на рывок. Мы прикроем.
Гурон привстал. Мысленно прикинув расстояние до поваленного
дерева и направление на него, он взглянул на детектор аномалий,
шумно выдохнул и, повернувшись спиной к приближающему стаду, нырнул
в овраг.
Инок и Штопор заняли позиции за массивным, неохватным, но уже
порядком подгнившим стволом вывороченного с корнем пирамидального
тополя. Отсюда хорошо просматривался край оврага – неровный срез
тьмы на фоне горчично-коричневых облаков. Вот мелькнул и тут же
исчез силуэт Гурона, раздался треск ломаемых ветвей кустарника, и в
слабом, призрачном свете, сочащемся из-под небес, внезапно
появились темные силуэты нескольких кабанов. Первым на край оврага
выскочил вожак. Его фигура выглядела угрожающей. Здоровенный,
матерый вепрь ростом с годовалого бычка резко притормозил, не
понимая, куда подевался человек. Данный тип мутантов отличался
необычайной живучестью и огромной физической силой, но Зона явно
обделила кабанов таким немаловажным качеством, как
сообразительность. Они атаковали тупо, яростно и прямолинейно,
часто теряясь в ситуациях, когда намеченная жертва вдруг пропадала
из поля зрения. Этим нередко пользовались кровососы. Однажды Иноку
удалось наблюдать, как несколько тварей, чье логово располагалось в
полуразрушенной мельнице неподалеку от базы группировки «Свобода»,
охотились на кабанов. Они намеренно не использовали способность к
мимикрии, дав кабанам увидеть себя, довели их до яростного
исступления, а затем, быстро отступив к ветхим постройкам брошенной
людьми деревушки, внезапно исчезли.
Кабаны, оказавшись в несвойственной для них ситуации,
растерялись. Кровососы то появлялись, то исчезали, постепенно
разделяя стадо, заставляя мутантов без толку носиться по улочкам.
Инок тогда затаился на чердаке одного из домов и отлично видел, как
сбитые с толку кабаны были безжалостно уничтожены поодиночке.
– Не стреляй. – Он коснулся руки Штопора, наблюдая за
вепрем. Тот рвал землю, вспарывая ее изогнутыми клыками, но понять,
что сталкер попросту спустился на дно оврага, так и не сумел.
Гурон, вломившись в чащу кустарника, затаился, вокруг разлилась
тишина, нарушаемая лишь звуками мечущегося вдоль обрыва стада.