— Ростбиф, вареная говядина, жареная баранья нога и седло,
вареная свинина, жареная телятина и свиной окорок, лососина с
креветочным соусом, голубиный пирог, запеканка с мясом.
Всем своим видом кабатчик показывал: вам подобное и не снилось,
бедняги! Наслаждайтесь!
— Ныне стали популярны бифштексные нового типа, – рассказывал
клерк, пока мы передавали тарелки. – Там подают говядину «алямод»,
то есть тушеную с овощами. Дешевые заведения с шестипенсовой и
четырехпенсовой порцией. «Две шестерки и четверку!» — так кричат
официанты повару, приняв заказ.
— Желаете напитки? – уточнил подскочивший к нам официант. –
Джин? Портер?
— Англичане – варвары в плане еды! – не удержался от колкости
Кудрявцев, получив свою порцию розового ростбифа. – Там, где
француз предпочтет шесть блюд, сервированных различными соусами,
англичанин выберет кусок полусырого мяса и запьет его разбавленным
спиртом!
— Не скажите, ваше превосходительство! – возразил я. – За
стейками будущее. Герефордский бычок и абердинский ангус еще
завоюют весь мир!
— Вы полагаете? – Кудрявцев посмотрел на меня с той же улыбкой,
с которой нас встретил хозяин таверны. В его взгляде читалось
превосходство столичного жителя над провинциалом. Но дипломат в нем
победил и потому он корректно заметил. – Не завидую я миру, в
котором будет править бал дурной вкус!
«А я-то как не завидую! Стейк-хаусы и суши-бары в Москве,
шаурмячные в Латинском квартале Парижа и Макдональдс в центре
Милана! Есть отчего прийти в ужас! – подумал я про себя. – Но что
же означает записка Спенсера? Явно назначил мне встречу. Как же
разгадать сей ребус? Кажется, мне нужен книжный магазин».
[1] Далее все даты пребывания Косты в Лондоне будут даны по
новому стилю, чтобы интересующиеся читатели не запутались, если
будут смотреть источники самостоятельно.
[2] Сегодня странно слышать о дешевизне шопинга в Лондоне. Но в
середине XIX века все было не так. Английские товары благодаря
промышленной революции были дешевы и широко востребованы. В России
и других странах они продавались с конской наценкой – отчасти из-за
жадности купцов, отчасти из-за ввозных пошлин.
[3] Клерк преувеличил. Переписи Лондона в начале 1840-х дали
цифру в чуть меньше двух миллионов.
Вася. Окрестности крепости Грозная, конец зимы 1839
года.
Полковник Пулло злился на резервный батальон. И уже высказал
своё фи майору Куликову.