– В том озере немало сгинуло душ, я так понимаю?
– Это то, о чем мы в нашей семье не любим вспоминать.
– Значит Бета была не очень хорошим человеком? Ты извини, если
я…
– Ничего, ничего, – отвечает Дантеро, посмотрев мне в глаза. – Я
скажу так: Бета всю жизнь стремилась к свободе. И красота – ее
оружие на пути к достижению цели. И вот это стремление и погубило
ее.
– Ты любил ее?
– Очень. Мы были близки. Как брат и сестра. С детства вместе.
Давай лучше сменим тему. Взгляни, – начинает он увлеченно, – вон
там, за тем холмом – палаццо князя Эгельберта. А рядом – резиденция
короля Вууденроха Кортука Второго. Сейчас во дворце столуются
разнообразные царедворцы, приближенные князя, прихлебатели и прочий
случайный люд. Сам король приезжал, если я не ошибаюсь, всего-то
пару раз. А чуть позади, вон на той скале со скошенным словно
топором краем – новый и совершенно дивный дворец барона Робаша,
после князя самого богатого и влиятельного человека здесь. Даже
боюсь представить, каких баснословных денег стоило возвести это
чудо зодчества. Кстати, через пару недель барон дает пир по случаю
его избрания в городской совет. Это давно должно было произойти, но
из-за «песты» и последовавших скандалов, связанных, как ты
понимаешь, с ребисом, барон на некоторое время впал в немилость. Но
теперь снова всё хорошо, как мы видим. – Замечаю, что у красавчика
в голосе пробивается ностальгия по былым временам. – Поговаривают,
что будет пышное празднество, костюмированный маскарад, на котором
соберется чуть ли весь свет Пагорга. Главное правило – инкогнито.
Маски и всё такое. Разумеется, будет князь с княгиней
Алией-Альбертиной, куда ж без них, граф Теоду ван Пеит-Паннота,
Кляйвус ван Туррис, алхимик, члены совета Патрикус Корель, Мариуш
Забава и остальные, казначей Элоиз ван Дурреник с дочерью Губертой,
которую он тщетно пытается выдать замуж, рыцарь Фнуфт Шортля со
своей сворой. Ему недавно кто-то неизвестный выбил чуть ли не все
зубы, представляешь? – (Х-мм… кто же это может быть, интересно?) –
Толстяк банкир Олаф Олла Шоирто Пятнадцатый, со стражей из числа
смуглокожих едва одетых гаратов, ожидается даже сам дигник Утт с
птахами и пташками, бурмистр Кортно Веннимейсто…
– Слушай, – перебиваю его, – хватит уже нудеть о своих графьях,
банкирах и бурмистрах. Пойдем лучше куда повеселей. Ты обещал меня
развлечь, а не усыплять рассказами о местных тузах. От этих имен
голова кругом идет.