– Позволь, милочка, дать тебе пару советов?
– Позволяю, – отвечаю, с подозрением принюхиваясь к мутной
тошнотке, кою здесь величаво именуют ульвексиром, то бишь волчьим
эликсиром. Понятен ход мысли – раз село зовется Волчьей Глоткой, то
и пойло тоже волчье.
По мне, так слишком громкое название для обычной сивухи.
– Послушай меня внимательно, – приосанившись, говорит Марира, –
тебе бы надо привести себя в порядок.
– А что со мной не так?
– Святые угодники, ты еще спрашиваешь? Лео, дорогая, не скрою,
ты мне понравилась. Но, учитывая с кем ты якшаешься…
– Якшаюсь?
– Не перебивай, пожалуйста. Дай договорить. Итак, милая моя, ты
должна сменить свое одеяние на более приличествующее девушке в
детородном возрасте. – Марира с гордостью указывает на аляповатый
сарафан дочери, застегнутый на все пуговки. Вплоть до подбородка. И
чепчик на голове – все в лучших традициях пуританского общества,
где женщин закутывают с ног до головы, а мужики делают что хотят.
Дочь краснеет еще пуще. – Пойдем, переоденемся, я наряжу тебя, как
полагается, и представлю самым знатным нашим сельчанам…
Отцепляю свое запястье от ее цепкой хватки. Пальцы у матроны
мозолистые, грубые.
– Уважаемая госпожа Марира, – начинаю я осторожно, чтоб в
очередной раз не сболтнуть ничего лишнего. – Я признательна вам за
заботу, но позвольте мне…
– Ничего не хочу слышать! – перебивает она меня. В который раз,
интересно? – Ты одета неприлично, скажу я
тебе!Посмотри-ка, посмотри – одета в мужские портки –
ужас! ужас! Да и манеры твои, голубушка, оставляют желать лучшего.
А твои спутники? О! О! Глаза бы мои не видели!
– А что не так в моих спутниках?
– Ты еще спрашиваешь? Не видишь что ли? Они же, с позволения
сказать, отпетые головорезы! Причем, оба. Ты только глянь на них:
один уже напился до чертиков, вон, уже и на драки потянуло… Ну как
дети малые, в самом деле!
Это она о Чоше, который действительно немного перебрал. Как
всегда бывает в таких случаях, надо помериться силушкой.
Противостоять ему вызвался тот самый толстяк, получивший смачный
слэм между ног. Толстяк тоже пошатывается.
– …а другой вообще… – продолжает назойливая супруга шультейка,
уже начавшего клевать носом.
– Вообще что? – интересуюсь я, раздумывая, как бы избавиться от
нее.
– Бесстыдник, вот кто.
К сожалению ульвексир и на Пегого подействовал не лучшим
образом. Он откровенно пожирает глазами Катрин и что-то нашептывает
ей на ухо. Катрин, само собой разумеется, смущается, пугается,
краснеет и умоляюще поглядывает на родительницу. Настоящая курица
без мозгов, честное слово. Улавливаю Пеговы словечки: «герцог»,
«инкогнито», «Алоизио», «тайная миссия». Что-то новенькое. Вот же
подлец, решил хозяйскую дочь охмурить. Хорошо, что у нее мамаша
такая зануда, надеюсь, кровинушку не проморгает и в обиду «отпетому
головорезу» не даст.