Корлис усмехнулся.
— Не переживай, у меня нет таких планов. Просто, понимаешь,
после всех наших неудач, другого выхода не было. Пришлось
действовать решительно.
Теперь Ауран видел, что вся бравада его брата – лишь маска. Под
ней скрывалось напряжение, которое Ауран не замечал все эти недели.
Только теперь, когда они отплыли и раскачивались на волнах
Нефритового моря, Корлис наконец-то расслабился.
Оказывается, даже его старший брат, казавшийся таким
непоколебимым, испытывал страх. Ауран никогда бы не подумал, что
когда-то смотрел на Корлиса как на своего героя. Ведь они были
всего лишь мальчишками. Именно Корлис вдохновил его на морские
приключения, именно он основал Гильдию путешественников. Ауран
никогда бы вслух не признался в этом, но глубоко внутри он всё ещё
восхищался своим братом. Да, он всегда будет в его тени, но разве
это плохо, если эта тень принадлежит такому легендарному человеку,
как Корлис Морской Змей?
***
Двенадцатая луна 85 года от
З.Э.
Бедные слоны провели несколько мучительных месяцев в тесных
трюмах кораблей, с тех пор как их купили в Кварте. После долгих
месяцев морского путешествия из Кварта, слоны наконец-то ступили на
твердую землю Велоса. Согласно плану, животным предстояла неделя
отдыха, чтобы они могли восстановиться после долгого плавания. За
это время нужно было обеспечить сохранность ценного груза:
шелкопрядов, чайных семян и, конечно же, самих слонов.
Когда корабли пришвартовались, Ауран и Корлис первыми сошли на
берег. Велос, некогда процветающий город, был разрушен гигантским
цунами во время гибели Валирии. Заброшенный почти на два столетия,
остров оброс легендами о призраках. После Века крови об Острове
Кедров надолго забыли.
Век Крови — период в истории Эссоса, последовавший
после Рока Валирии и продлившийся около ста лет.
Валирия правила огромными территориями в западной
части материка на протяжении многих веков, победив Гискарскую
империю и отстроив Вольные Города. После ее гибели Эссос лишился
какой-либо однозначной доминирующей силы, и бывшие колонии и соседи
Валирии сцепились друг с другом — одни пытались утвердить себя в
качестве нового гегемона, другие боролись за независимость. Во
время Века крови восемь бывших колоний Валирийского Фригольда
сражались друг против друга, заключая между собой альянсы. Самая
древняя и населённая колония валирийцев Волантис попыталась
завоевать остальные колонии, чтобы вновь выстроить Фригольд, но уже
под своим управлением. Однако семь остальных вольных городов
объединились для борьбы с Волантисом. Решающим фактором стало то,
что молодой Эйгон I Таргариен, владелец последних трёх драконов,
вступил в конфликт и поддержал противников
Волантиса.