***
Натан проснулся от пения настоящих, живых
птичек, ощущая утренний холод, жажду, и полностью принимая факт,
что быть ему цветочным горшком. Его паразит, пока ещё маленький, нёс большое сокровище
внутри. Жаль, что так вышло, но что поделать?
—
Привет, Нафаня, — сказал миниатюрный ворожбит.
Ноль-первый сидел неподалёку и хряпал
больших рогатых жуков, которых не искал — те сами его находили,
сползаясь со всех сторон, а он их переворачивал и рассматривал в
своих пухлых лапках, прежде чем отправить в пасть, перебирал, как
балованный ребёнок щупает мясные тефтели в тарелке: одни ест,
другие выбрасывает. Порой принимался свиристеть, очевидно
подманивая новых.
—
Хорошие жу-уки, бодрящие, — сказал Ботхисатва янтарного мира. —
Вставай завтракать.
—
Я не ем такого, — отказался Натан.
—
Сейчас рыба бу-удет. Я тоже не ел, у-уй как долго. Как бы живот не
разболелся.
Он
отправил в пасть жука и активно задвигал челюстями. Натан встал и
помочился чуть поодаль, в зарослях. Неожиданно нашел съедобный гриб
и съел его сырым. Нога не болела — удивительное дело. Горшок на
плечах тоже почти не болел, чуть позванивал обычным образом, да
птичкой щебетал на ноль-первого.
—
Понимаешь, проблема не в появлении стража как такового, — без
всякого перехода поведал тот. — Они были раньше, потом в них отпала
нужда, ведь они развивались вместе с мировым яйцом, привыкли к нам,
живым, большим и малым, переродились в Хранителей, по-вашему — в
прионов, и постепенно стражей не осталось. К примеру, я ни единого
за всю жизнь не видел, а теперь увидел. С одной стороны пусть бы
себе был, можно спрятаться, переждать. Ведь архаики что сделают?
Переделают мировое яйцо под себя, приведут энергии до того уровня
баланса, который был при них и который они считают приемлемым. С
другой стороны несомненная проблема в том, что этот страж воплотился по ценностной
схеме носителя.
Натан
вспомнил гладкую медовую плоть Янтарной Леди и
содрогнулся.
—
Вашей старейшины. А она — всё пожирающий монстр. Примитивный
у-утилитаризм. Она всех моих рыб и у-улиток у-убила просто ради
говняного бизнеса, и меня бы у-убила, если бы могла получить сок
бытия без меня, как и пыталась. Страж в её схеме — монстр ещё более
страшный, и оставлять его на произвол нельзя. Боюсь, этот страж
задумается об экспансии.