Когда десятник закончил, все чуть помолчали. Первым высказался
Фрол:
– Может, блазня озорует?
– Блазня? – задумчиво переспросил Гордей. – Никогда я не слыхал,
чтоб от блазни голова болела. Она пугает, дурачит, наводит морок...
но чтоб от нее захворать...
– Колдовство напущенное, – с набитым ртом промямлил Мирошка.
– Тогда надо послать к царь наш Мирон! – солидно поднял палец
Гунтер. – Мирон не бояться колдовство.
Мирошка едва не подавился блином. Не понравилась ему мысль
Гунтера. Не герой Мирошка, ой, не герой...
– Нельзя посылать Мирошу, – возразил Гунтеру Сенька. – Его
колдовство не берет. Побродит всю ночь по дворцу, ничего не увидит
и не услышит, зря время потратит... Пошлите меня!
– Тебя? – удивился Фрол. – Раз той певучей девки не видать, то
как ты ее в жабу превращать будешь?
– А даже если превратишь, – поддержал Фрола Гордей, – то будет
по дворцу вместо музыки кваканье. А может, люди так и будут болеть
с того кваканья, как с музыки болеют?
И невольно коснулся пальцами своих висков.
И тут почтительно заговорил Булат. Сейчас он был вполне видим и
сидел на самом краешке скамьи.
– О мой досточтимый командир! В детстве, в родной земле я любил
слушать сказки о призраках. Сказители уверяли, что самые опасные
призраки – в стране Хин. Они днем прячутся в разных предметах, а
ночью пьют силы людей и иногда доводят их до смерти.
– А что, похоже! – подался вперед Гордей. – Пока не стемнело,
пойду во дворец. Узнаю, есть ли там какие-то вещи из земли Хин.
* * *
– Из страны Хин? – поскреб в затылке удивленный царь. – Да у нас
вроде бы ничего хинского... Эй, слуги! А позвать сюда ключницу
Агашку!
Ключница Агашка оказалась тощей старухой, похожей на крысу,
вставшую на задние лапы. Сходство усиливалось еще и тем, что одета
Агашка была в серый сарафан, а на голове у нее был серый платок. Но
обута не в лапотки, а в сапожки – ключница же, не птичница в
курятнике! И тяжелая связка ключей на поясе как знак немалой ее
власти.
Выслушала ключница царя, чуть задумалась и ответила:
– У нас, царь-батюшка, во дворце хинского почитай что ничего
нету. Ваза была, но ее царевна Капитолина изволила об стенку
грохнуть, когда ей запретили учиться ездить верхом. Да еще такая
штука, вроде стенки, у матушки-царицы в покоях, в горенке для
рукоделия. По ее желанию и куплена. Только название я позабыла.