Разумеется, об этом он вслух не сказал. Спросил дочку
насмешливо:
– И с какой же стороны нам теперь сватов ждать?
Капитолина вскинула ладони к побледневшим щекам:
– Ох, батюшка, матушка, я такое видела...
И поведала посерьезневшим родителям, как дождалась, когда нянька
уснет, тайком оделась, взяла заранее приготовленные кубок и
зеркало, прокралась в пустые покои и приготовила всё для гаданья.
Пожалела, что не удалось достать два прибора: нянька глядит за нею,
словно коршун за цыпленком. Зажгла свечу и позвала: «Суженый,
ряженый, приди ко мне ужинать!»
Сперва ничего не было, причем долго. Сначала было интересно.
Потом Капа заскучала – сколько можно любоваться на круглое личико,
румяные щечки и переброшенную на грудь толстую каштановую косу?
Капитолина хотела уже вернуться в опочивальню. И тут что-то
случилось. Что-то страшное. Над плечом в зеркале возникла мерзкая
рожа. Тут же воздух тронул девочку за шею – и свеча погасла.
В темноте Капа закричала...
– Ты зачурала этого... который в зеркале? – обеспокоенно
спросила Мелания. – Сказала «чур сего места»?
– Нет... Но я опрокинула зеркало.
– Что за рожа-то была? – сердито спросил царь. – Знакомая?
Людская или... другая какая?
– Незнакомая. Вроде людская, батюшка, да уж больно скверная. Нос
набок сворочен, уши разные. Одно больше, другое меньше...
Тут в коридоре послышался требовательный женский голос:
– Пропусти!.. А я сказала – пропусти!.. Что значит «не велено»?
Это другим не велено, а мне как раз велено!
– Фелицата явилась, – зло сказала Мелания. – Проснулась
наконец-то, овца бестолковая!
В комнату ворвалась нянька Фелицата, толстушка средних лет.
Платок на голове был намотан кое-как, а сарафан поверх рубахи
натянут задом наперед.
– Цела, ягодка наша, цела! – заголосила она. Но тут же
опомнилась, поклонилась царю и царице.
– Не твоими заботами цела наша ягодка! – гневно отозвалась
царица. – Забери ее в опочивальню – и впредь чтоб глаз с нее не
спускала! Слыхала небось, как говорится: недоглядишь оком, так
заплатишь боком!
Причитающая Фелицата увела девочку.
Отец и мать переглянулись.
– Слушай, – задумчиво сказал царь, – а это не дурацкая ли шутка?
Помнишь, как у нас – когда ты ночью в бане гадала, а я сзади
подкрался и в зеркале отразился? Суженый, ряженый...
Мелания невольно улыбнулась: