Нелюдей... Что-то это слово вызывает в памяти...Что-то крутится
в уме... вроде бы полезное...
Десятник хлопнул себя по лбу. А и верно! Хорошо, что он
вспомнил. Недавно к Демьяну Лютому приходил наниматься в стражники
грузчик Фрол. Но Демьян его выгнал, потому что Фрол – оборотень.
Демьян орал, что нелюдей терпеть не может...
А вот это он зря. Его и самого, Демьяна свет Финогеныча, многие
терпеть не могут. А оборотни в Град-Столице живут с царского
дозволения, никого не трогают, а ежели кто из них закон нарушит, то
и отвечать будет по суду, как всякий прочий житель города. Так что
хлопот с оборотнями особых нет. Да и немного их здесь, они больше
любят по лесным деревням селиться.
До сих пор Гордей встречал двоих волков и одну лису, а вот
медведя повидать пришлось впервые. Фрол громаден и могуч. Гордей и
сам не заморыш, но с этим богатырем ему не равняться.
К Шумиле-то и вечерком можно завернуть, постоялый двор никуда не
денется. А вот Фрола-грузчика лучше сразу найти и разузнать, не
передумал ли он стать стражником...
2. ТВАРЬ ЗЕЛЕНАЯ
Хотя река Блестянка не только сбросила лед, но и унесла его в
море, однако еще не слетелись в гавань корабли со всех земель, где
люди знают про Славию. Всего-то два корабля стояли у пристани,
причем под разгрузкой был только один: варварийское торговое судно
«Пьяный осьминог». На борту второго было тихо – видать, команда в
город отпущена.
Гордей подошел удачно: как раз в передышку, что грузчики
устроили. Прямо на пристани, на досках, сидели тихо, сил
набирались. Рядом горбатый сказитель Кривуша веселую байку
сказывал, работяги слушали да ухмылялись.
Даже среди крупных, могучих грузчиков Фрол выделялся ростом и
статью. Волосы у него были бурого цвета, вроде медвежьей шерсти, а
лицо мягкое, спокойное. Но Гордей, умевший разбираться в людях,
подумал: этого добродушного человека лучше не злить.
Гордей учтиво поклонился грузчикам, отозвал Фрола в сторонку и
предложил работу в страже.
Фрол растерялся, почесал затылок огромной лапищей:
– Да я к вам приходил уже... и ваш старшо́й меня выгнал.
– Теперь я сам старшой. И платят у меня в десятке больше, чем у
Демьяна платили бы. Но и спрашивать будут строже. Колдуны, нечисть,
нежить – никому наш десяток спуску не должен давать.
– Нечисти не боюсь. Меня и самого нелюдью кличут – слыхал
небось? А деньги – дело хорошее. У меня же семья. Детишек двое,
Маша да Миша. И жена... Да только я не из-за платы в стражу
просился. Скучно в порту каждый день мешки ворочать. А у стражников
житье повеселее.