Нарцисса, по удачному стечению обстоятельств, как раз пила чай,
коротая время за просмотром модного каталога «Твилфитт и Таттинг».
Она в изумлении подняла взгляд — явление Люциуса трудно было
назвать ординарным. Он, стряхивая пепел, быстро проговорил:
— Милая, сейчас сюда заявятся авроры — их нужно задержать любой
ценой хотя б на пять минут, d'accord?[1]
Нарцисса молча поднялась из кресла, испарила до последней нитки
свой нежный и уютный домашний туалет и, нагая, с одной лишь
палочкой в руке, призвала из спальни — через три стены и коридор!
что значит благороднейший древнейший род! — полупрозрачный шёлковый
капот[2]. Всё это Люциус успел схватить лишь краем глаза (летевший,
словно привидение, по воздуху капот был особенно хорош), Малфой не
собирался тратить попусту ни крошки драгоценного времени. В
гостиной полыхнул камин и он услышал, как Нарцисса взвизгнула:
— Подите прочь! Скоты! Я не одета!
Люциус никогда не любил её сильнее, чем в эту минуту.
Примчавшись в кабинет, он выдрал из-под нательной рубахи цепочку
с крошечным ключом — сейф был гоблинской работы, и замочек, как
водится, соответствовал. Зарывшись в документы и счета он
лихорадочно искал — да где же? Альбом с «французскими открытками»,
алжирский паспорт, папка с завещанием… Ах, вот! Дрожащими руками он
извлёк из недр сейфа вещь, которая ни в коем случае, ни при каких
обстоятельствах не должна была попасть к аврорам.
Тем более с учётом того, что…
С учётом обстоятельств, в общем, вот.
По виду вещь напоминала старую тетрадь, а чем была в
действительности — ведал лишь её хозяин. Её необходимо было
спрятать, и спрятать быстро и надёжно. Такую миссию мог выполнить
всего один герой; пусть скромный и лишённый внешнего очарования, но
на него им всем придётся положиться. Люциус набрал в грудь
воздуха.
— Добби!
Добби не был домашним эльфом мечты.
Более того, Добби не был домашним эльфом мечты настолько, что
хуже него был лишь совершенно неуправляемый Кричер, которого, к
счастью, удалось по-тихому спихнуть Сириусу. Сейчас бедолага
отшельничал где-то на площади Гриммо, дожидаясь хозяина из
пожизненного заключения — затея беспощадная в своей
бессмысленности, но такова природа верности домовиков. Ходили,
правда, слухи, что давно покойная эльфийка Триссы была ещё безумней
Кричера — но Нарси как-то заявила, что это пошлое враньё, а своей
жене Люциус верил безоговорочно.