— Как ты, сын мой?
— Хорошо, отец.
— Что делал?
— С Исой дрался!
Шамиль посмотрел на дядю.
— Кинжалы деревянные! – успокоил имама Бартихан.
— Ох, ох, ох! – улыбнулся Шамиль. – Кто победил?
— Мы не закончили!
— Дядя, позови всех сюда через пять минут!
Бартихан кивнул, вышел.
— Джамалэддин!
— Да, отец!
— Нам придется разлучиться.
— Надолго?
— Не знаю. Надеюсь, нет.
— Хорошо, отец.
— Ты же не знаешь, почему?
— Не знаю. Почему?
— Тебе нужно будет побыть у русских.
Сын молчал. Смотрел на отца. Ждал.
— У наших врагов, – Шамиль вздохнул. – Я не могу сейчас тебе
приказывать. Я могу только попросить тебя мне довериться. Так надо,
сынок.
— Меня не нужно просить, отец, – Джамалэддин обвил руками шею
отца. – Если так надо тебе, значит, я пойду к нашим врагам.
— Они тебя не тронут, не бойся.
— Я не боюсь, отец. Я – сын Шамиля.
— Хорошо, мальчик мой, – Шамиль поцеловал сына. – Никогда об
этом не забывай. Веди себя достойно. И ничего не бойся. Я вернусь
за тобой. Ты обязательно закончишь свой бой с Исой!
— Да, отец!
Вошли сподвижники. Шамиль встал.
— О, Господь! Ты взрастил своего пророка Моисея — да благословит
его Аллах и приветствует! — в руках фараона. Этого моего сына,
формально, я, если и передаю неверным, в действительности, однако,
он является закладом, врученным Тебе, вещью, отданной Тебе на
сохранение. Ты — лучший хранитель! – Шамиль провел ладонями по лицу
и обратился к собравшимся. – Нужен человек, который будет постоянно
сопровождать моего сына и даст ему исламское воспитание. Есть
желающие?
Все, кто так яростно недавно настаивали, чтобы отдать
Джамалэддина заложником, стали отводить глаза. Лишь Юнус из Чиркея
откликнулся:
— Я пойду!
— Юнус! – обратился Шамиль к мюриду. – Тебе доверяю жизнь сына.
Будь с ним рядом в русском лагере. Защищай его даже ценой своей
жизни.
— Я все исполню, учитель! – чиркеевец прижал руку к сердцу. Он
снял с себя оружие и передал товарищам, оставив себе лишь один
кинжал. – Пойдем, Джамалэддин. Нам придется пройти этот путь
бесчестия до конца.
Взяв мальчика за руку, Юнус двинулся к русским баррикадам.
Маленькая ручка в его мозолистой ладони слегка дрожала. Но
Джамалэддин шел, стараясь изо всех сил не выказывать страха.
Впрочем, куда больше страха его влекло любопытство. Про урусов он
знал одно: они собаки и свиноеды, порождение шайтана, а их главный
сераскир – черт. На живого черта посмотреть – это интересно.