Быть может, они просто играют? — наивно понадеялась я. Твари
действительно играли - по-своему. Они обвили меня за руки и шею,
утягивая назад в открытое море. Я вновь закричала, зовя на помощь,
и в отчаянии попыталась еще раз ухватить Нити. Тела чудовищ,
касающихся меня, заискрились радугой, а я ощутила в душе
болезненную пустоту, словно из меня пили саму жизнь.
На пляже между тем замерцал силуэт Портала, оттуда выбежало
несколько эль-туань охраны и Камир. Может, был кто-то еще, но в
этот миг меня с головой захлестнула высокая волна. Даже
обессилевшая и нахлебавшаяся воды, я почувствовала мощные потоки
Силы, которые должны были освободить меня и вернуть на берег.
Камир, его почерк. Старший брат почти сравнялся с отцом по умению
управлять Нитями.
Магия разрушения, не затронув меня, накрыла чудовищ туманным
куполом — и исчезла, а вот несостоявшиеся жертвы, напротив, еще
больше оживились, даже тела их словно выросли в размерах. И тогда
только я поняла, отчего моряки так боялись встреч с этими тварями:
морские драконы не страшились магии, они питались ею.
Ни брат, ни охрана из эль-туань не могли помочь мне. Быть может,
только отец, если бы он был здесь, если бы он знал…
Твари продолжали тащить меня, я даже не могла представить —
зачем. И почему я нужна была им живой? Они так старательно держали
меня на поверхности… Извернувшись, я оглянулась на берег. На лице
Камира были ярость и отчаяние, то же выражение — на лицах стражи. А
за их спиной вырисовывался новый Портал. Я не успела рассмотреть,
кто пришел им — одна из тварей, обвивших левую руку, рванулась
вперед так сильно, что у меня, вскрикнувшей от боли, поплыли перед
глазами круги. Другие морские драконы тоже увеличили скорость —
словно спешили поскорее убраться от берега. Словно испугались
чего-то. Или кого-то.
Неужели отец? — надежда была опрометчивой, но так хотелось
верить в спасение.
Воздух вокруг потемнел, словно преждевременно наступила ночь, а
тела тварей, держащих меня, напротив, начали светлеть, пока не
стали совсем прозрачными.
Потом почти неощутимыми.
И не исчезли вовсе…
У меня едва остались силы держаться на поверхности, когда из
глубины поднялась мощная волна, и, словно обломок кораблекрушения,
выбросила меня на берег. Кашляя водой, я сумела приподняться на
руках и оглядеться. Отца нигде не было, зато в двух шагах за спиной
брата стоял Мервин. Вокруг таирта медленно таяло темное облако, из
которого все еще тянулись в моем направлении щупальца магического
тумана.