Едва руна перестала светиться, Мервин открыл глаза.
— Нужно уходить, — я показала на проявляющиеся дуги Портала.
Таирт приподнялся на локте, рассеянно провел рукой по своей груди с
воспаленными красными рубцами — по тому, что осталось от ран. С
болезненной напряженностью всмотрелся в мое лицо, и в этот раз,
похоже, нашел искомое. Кивнул, отвечая то ли мне, то ли собственным
мыслям.
Мы подошли к Порталу.
Силы, взятые мной из Источника, иссякли еще не до конца.
Обернувшись, я послала Нить Огня к двум свернутым вместе вышивкам
рун. Заклятие сна с тех, кто выжил, будет снято. Через несколько
минут эль-туань и кадари начнут просыпаться. Поймут ли они, что на
самом деле случилось, и если да, то кого обвинят?
С силой, неожиданной для недавно умиравшего, Мервин сжал мое
запястье.
— Будет лучше, если мы шагнем в Портал одновременно, — сказал
он, не отрывая взгляда от переливающегося серебром
прохода.
Интересно, какой в этом был смысл? Я никогда не слышала, чтобы
эль-туань, вошедшие в один Портал, оказались в разных местах. Но
раз Мервину так казалось спокойнее…
Уже вступая в Портал, я почувствовала, как рассыпается магия рун
— словно кто-то невидимый расплетал в моей душе узлы перекрученных
нитей.
Ощущение времени при переходе всегда субъективно, но мне
показалось, будто в этот раз все длилось намного дольше. И еще —
словно невидимые руки действительно пытались вырвать меня у
Мервина. Но этого уже просто не могло быть.
Переход оборвался резко — меня буквально выпихнуло в реальный
мир. И тут же свет болью ударил по глазам. Я инстинктивно прикрыла
их свободной рукой, одновременно зажмурилась, голову обнесло
головокружение. Сделала глубокий вдох, но воздух оказался пустым,
обжог сухим холодом — впервые в жизни я не смогла насытить им
легкие.
— Сюрприз за сюрпризом, Риэль, — прозвучал рядом голос Мервина.
— А я-то наивно полагал, будто мы направляемся в мой замок.
После странного заявления таирта я рискнула приоткрыть один глаз
— вот только ослепляющая белизна не торопилась исчезать.
— Перестрой зрение, — мягко посоветовал Мервин. Ох, следовало бы
догадаться самой. Только теперь я осмелилась убрать от лица
руку.
Я в жизни не видела столько снега, пронзительно-белого, местами
отливающего глубокой синевой. А еще каскадом света в нем отражалось
полуденное солнце — вполне летнее, судя по тому, как высоко оно
стояло в небесах. Я медленно повернулась по кругу, но картина
осталась все та же: снег, небо и солнце.