Пулей влетев в карету, герцог
рявкнул: «Трогай!», — и та торопливо двинулась прочь.
— Мы его победили! — радостно
воскликнула Таша.
— Чего ты радуешься, глупая? — тихо
сказала сестра. — Он вернется. Что же теперь с нами будет?
— Все хорошо будет, — ответила Тамара
Степановна как можно более уверенно. — Идемте, дети, — и она первая
вернулась в дом.
Вошла — и тут же наткнулась на
укоризненный взгляд женщины с портрета.
«Заварила ты кашу, Тамара», — словно
бы говорила она.
«Что могу, то и делаю. В отличие от
некоторых».
Сердито фыркнув, Тамара Степановна
отправилась обратно в кабинет. Швырнула папку на стол и направилась
к креслу, чтобы присесть отдохнуть.
И вдруг обо что-то запнулась. Глянула
под ноги и обнаружила, что паркетная доска отскочила, а под
ней…
— Девочки, ну-ка гляньте, что там, —
она указала на сверток из мешковины.
В мешковине обнаружился кожаный
мешочек, в котором что-то позвякивало. «А вот и денежки», —
обрадовалась Тамара Степановна.
Радовалась она рано — внутри
оказались совсем не деньги, а какие-то странные штуковины, похожие
на семечки подсолнуха, только из металла.
— Ох, ничего себе! — выдохнула Лия. —
Это же ликоморы!
— Ура! — воскликнула Таша. —
Ликоморы! Мы спасены!
Малыш не сказал ничего, только
радостно заулыбался, видя, как радуются другие.
— И что это за ликоморы такие? —
Тамара Степановна взяла одну «семечку», чтобы рассмотреть получше,
и почувствовала, как та шевельнулась, словно внутри пряталось
что-то живое. Ойкнув, разжала пальцы, и ликомора, звякнув, упала
обратно в мешочек.
— Их надо в землю закопать. Пойдемте!
— Таша бросилась прочь из кабинета. Лия, подхватив малыша на руки,
поспешила следом. Тамаре Степановне ничего не оставалось, как
отправиться за ними.
Как оказалось, из дома имелся еще
один выход — на задний двор, густо заросший травой. Бурьян там
вымахал выше головы.
Нырнув в зеленую массу следом за
детьми, Тамара Степановна ускорила шаг, пытаясь их догнать, но
голоса почему-то стали удаляться, а потом и вовсе исчезли.
— Эй, дети, вы где? — крикнула она.
Голос утонул в стрекоте кузнечиков. Невидимые насекомые разошлись
не на шутку, и вскоре их треск стал больше похож на грохот. Он
доносился сразу со всех сторон и продолжал увеличивать громкость.
Зажав ладонями уши, Тамара Степановна бросилась вперед.