– Идемте, – закруглилась я с этим не слишком приличным
разглядыванием наемника в упор. – Мое прощение вам без надобности –
все равно уже завтра меня здесь не будет.
И сделав маячившей в дверях полуобморочной Энье знак оставаться
в покоях, первой двинулась к лестнице вниз, услышав, как шагнули
следом Раск и кто-то из его людей. Двое, кажется. Но оглядываться и
уточнять не стала – хватит с них моего внимания. Обойдутся.
Да и двинулась, надо сказать, не сильно торопливо. Как раз
наоборот, тянуть время я продолжала и по дороге к месту будущего
унижения: вышагивала чинно и неспешно, подбирая юбки возле каждой
ступени и каждого порога; старательно пугалась перебежавшей коридор
мышки; долго и тщательно поправляла неудобно севший на ноге
сапожок… Не сказать чтобы так уж боялась предстоявшего мне сейчас
«удовольствия», но просто всячески пыталась его оттянуть…
Хотя нет! Себе-то можно не врать – боялась!
Реакция отца могла оказаться любой, даже совсем непредсказуемой
– бешеный князь Ахельны не зря получил свое прозвище. Утешало лишь,
что разговор со мной он вчера все-таки отложил. Знал за собой
такое: сгоряча мог и прибить. Запросто. А потом хоть и жалко будет,
да поздно – с того света уже не вернешь. Только потому я эти
несколько спокойных часов и получила, сумев хоть немного поспать.
Но вот бы отец удивился, узнай вдруг, чем именно я занималась.
Сам-то наверняка думал, будто я целую ночь тряслась овечьим хвостом
и молилась всем богам, каких помнила, об избавлении от последствий
собственной дурости. А еще наверняка был уверен, что теперь-то я
согласна на все, лишь бы гроза миновала…
Вот прям жалко будет его разочаровывать, в который уже раз
напоминая: характер у меня, вообще-то, исключительно в него!
– Княжна… – Раск догнал меня возле самых дверей парадного зала и
чуть придержал за локоть, пока его люди, выскочив вперед,
распахивали перед нами высокие, сплошь резные створки.
И правда, вынеси я их сейчас сама, в очередной раз вышло бы
нехорошо, потому как мои предположения оказались верными – гости в
самом деле были здесь. Стоило шагнуть через порог, как на нас
скрестились не меньше десятка взглядов.
А я впервые так близко увидела отца своего будущего мужа.
Вчера, когда этих гостей встречали, любоваться ими мне довелось
лишь с высокой галереи, тянувшейся вдоль одной из стен зала под
самым потолком. Поговаривали, будто строили ее когда-то для
арбалетчиков – очень удобно, мол, расстреливать сквозь частые
резные перила тех, кто внизу: хозяину для этого достаточно лишь
рукой махнуть. Но, может, и врали: на моей памяти такого у нас не
случалось – приглашенных в замок отец предпочитал кормить, а не
убивать. Без приглашения же дальше замкового рва и переброшенного
через него воротного моста все равно никто не прошел бы. Ни единого
шанса, если не устроить осаду на несколько месяцев.