- Зря вы так, сарр Клименсе: немного
выше и точно в глаз, - обратил внимание на мою мимику Ранольд. -
Неплохо бы обработать уксусом. Намочить в нем тряпочку?
- Обойдусь.
Вряд ли он услышал мой ответ: его
полностью заглушил такой долгожданный мною залп «Гладстуара».
- Видели?! Сарр Клименсе, вы это
видели?! – приплясывая от возбуждения, Ранольд любовался
результатами работы скрепленных между собой цепью пар ядер,
созданных специально для разрушения парусной оснастки кораблей. –
Грот и грот-брамсель – в клочья, фок – туда же, а как досталось
кливеру и марселям! Да им же теперь починки не меньше, чем на
полдня! Сейчас с другого борта должны дать!
Словно дождавшись его слов,
«Гладстуар» вздрогнул всем телом. Залп оказался не менее удачным
предыдущего, что добавило Ранольду ликования.
- Ну все, дорога к линкору
свободна!
Когда мы проходили между фрегатами,
дистанция до ближнего – «Индегора», была такова, что матросы начали
обменивались насмешками, бранью и угрозами. Стреляли из ружей в
нас, стреляли мы, на «Индегоре» хлопнули носовые орудия, но вскоре
оба фрегата оказались за нашей кормой. И вновь Ранольд оказался
прав: картечные залпы, пущенные нам вдогонку, особого урона нанести
уже не смогли. Вместо того чтобы последовать вслед за нами,
«Ансвель», слушаясь приказа адмирала, отвалил в сторону равного
соперника – такой же шлюп. Теперь мы шли с линкором встречными
курсами.
- Запоздал он, еще как запоздал! –
глядя на «Гордость короны», злорадно сказал Ранольд. – Им бы раньше
сюда направиться. Так нет же, ему обязательно надо было наши
корабли добивать. За это он и поплатится.
- Считаете?
Меня одолевали сомнения. На линкоре
на дюжину пушек больше, и выглядит он совсем не потрепанным. В
отличие от «Гладстуара».
- Просто уверен в этом! Все далеко не
так плохо, как вам кажется, - продолжил Ранольд. – От эскадры
адмирала Мантишера нашему врагу успело крепко достаться.
Справедливости ради и от нее мало что осталось, но они сделали все,
что могли. И тут как нельзя вовремя подоспели мы! А теперь
взгляните туда. Видите, что «Конгард» с «Альбертиной» взяли курс на
нас?
Следовательно, свою часть плана
адмирала Драувиста они выполнили и теперь спешат к нам на помощь.
По пути они помогут «Ансвелю» и вопрос времени, когда окажутся
здесь. Понятно, что на линкоре понимают ситуацию не хуже меня,
недаром же гафель у них флажками завешан, но стоит еще раз
поклониться алмиралу Мантишеру. Одно только жаль, - Ранольд
огорченно вздохнул.