- Хотелось бы мне, чтобы, узнав о
нашей героической гибели, королю Эдрику неудачно икнулось во время
трапезы. Это меньшее, что я ему желаю! Навигатор «Гладстуара» даже
в кирасе, шлеме, саблей на боку и двумя пистолетами за поясом не
выглядел грозным, скорее нелепым, но его лицо выражало такую
решимость биться до конца, что я невольно проникся к нему
уважением.
- И чем же его величество вам не
угодил настолько? – Глассен смотрел на него с веселой иронией. –
Да, сарр Клименсе, вам следует поторопиться.
Ответ Мигхеля наверняка был
остроумен, поскольку, спускаясь по трапу, я услышал за спиной
смех.
«Гладстуар» лихорадочно готовился к
вражескому штурму. Шкафут укрепляли чем могли. Набитыми хламом
бочками, досками, тюками, и всем прочим, что смогло бы остановить
пули, картечь и задержать захватчиков. Сетку над палубой натянули
еще в начале сражения, теперь ее устанавливали вдоль бортов, чтобы
затруднить проникновение абордажной команды противника. Мачты и реи
заполнились матросами с ружьями, и им заранее можно было
посочувствовать. Это же сколько сноровки нужно иметь, чтобы не
упасть при отдаче выстрела, а если ранение?! В глубине корабля
продолжали работать на износ помпы, пытаясь освободить трюмы от
забортной воды. Перед тем как скрыться в надстройке, я посмотрел на
«Гордость короны», и его силуэт показался мне зловещим.
Я копался в багаже, когда в каюту
ворвался Александр, и с порога заявил:
- Сарр Клименсе, вы как пожелаете, но
я остаюсь на борту!
- Сар Штроукк, к чему столько
эмоций?! Успокойтесь, отведайте бренди из этой бутылки: вряд ли вам
приходилось пробовать что-то подобное. И потом, кто же в таком
случае возьмется за весла? В отличие от вас, я подобными навыками
не обладаю. Кто мне рассказывал, что рядом с вашим имением
находится пруд, где вы на лодочке катали местных барышень,
нисколько не сомневаюсь - с какой именно целью?
- Да что вы там пытаетесь найти?! –
не выдержал он, поскольку своего занятия я так и не оставил.
- Сорочку.
- Какую сорочку, сар Клименсе, когда
вокруг творится такое?!
- Алого цвета. Но можно и карминовую.
Убежден, что пятна крови, а также ее разводы и потеки, на белой
ткани смотрятся не эстетично.
- Ваши слова следует трактовать, что
вы остаетесь?
— Как пожелаете, Александр. Но если
будете лезть впереди всех, я пришибу вас собственной рукой. Ваше
дело – оборонять мостик. Займите место возле какого-нибудь из
трапов, и оставайтесь там, что бы не происходило. Это – приказ!
Если падет мостик, все, конец.