Стрелок 2. - страница 31

Шрифт
Интервал


Когда появился экипаж, доставивший на полигон инженера, прапорщик облегчённо вздохнул и, приказав артиллеристам готовиться к испытаниям, направился навстречу новоприбывшим. Молодой человек был не чужд прогрессу и либерализму, а потому считал неприличным подчеркивать своё превосходство перед статскими.

- Добрый день, - поприветствовал его вылезший из коляски Барановский.

- Здравия желаю! - звонко отозвался молодой человек. – А мы вас заждались…

Но тут случилось нечто такое, отчего офицер едва не лишился дара речи. Вслед за изобретателем из экипажа появился нижний чин, очевидно, прибывший вместе с ним. Прапорщик сначала подумал, что это юнкер или вольноопределяющийся, однако погоны неопровержимо свидетельствовали, что перед ним пехотный унтер-офицер. Причем, настолько наглый, что даже не подумал выйти первым и помочь инженеру выбраться.

- Здравия желаю, Вашему Благородию, - поприветствовал он прапорщика, но именно, что поприветствовал.

Не гаркнул, вытянувшись во фрунт, подобострастно взирая на начальство, а просто сказал, не забыв, правда, отдать честь. На глазах молодого человека рушились основы мироздания, и спустить этого было никак нельзя. Однако, прежде чем успел он обрушить на нечестивца свой гнев, глаза его остановились на увешанной крестами груди. Знак отличия Военного ордена у нижнего чина, после прошедшей войны, был не такой уж редкостью, но вот полный бант – был событием явно неординарным. Унтер-офицерские басоны и светло-бронзовая медаль за участие в боевых действиях дополняли картину. Но самое главное, сам Барановский воспринимал соседство с унтером, как нечто само собой разумеющееся, поэтому офицер решил повременить с возмездием.

- Прапорщик Штиглиц, - сухо представился он.

- Барановский Владимир Степанович, - улыбнулся инженер и протянул руку.

- Людвиг Александрович, - закончил церемонию знакомства молодой человек и обменялся с изобретателем рукопожатием.

- Весьма рад, а где поручик Петропавловский?

- К сожалению, он захворал и не может командовать испытаниями.

- Печально. Надеюсь, ничего серьезного?

- Прошу прощения, но не осведомлён, - пожал плечами прапорщик, а затем, не выдержав, спросил вполголоса: - А кто это с вами?

- Унтер-офицер Будищев, - ещё раз козырнул наглый унтер, с интересом разглядывавший окружающих.