Вновь оглянувшись на приближающийся огонек еще одной масляной
лампы в руках кого-то из тюремщиков-махдистов, британский репортер
нервно облизал губы и зачастил:
— Уинни, если вдруг я не... Обязательно выживи и передай то, что
я тебе сказал. Это очень важно!!! Запомни адрес и пароль...
Повторив его два раза для верности, мужчина отшагнул назад и под
внимательным взглядом подошедшей пары нубийцев протянул приятелю
целых четыре дополнительных карандаша — которые тот осторожно
принял. Вместе с едва слышным пожеланием:
— Выживи, Уинни!!!
Пленник и два его конвоира уже давно ушли, а офицер так и стоял,
сжав пальцами толстые прутья решетки. И лишь по прошествии доброго
получаса молодой лейтенант улан двадцать первого полка, сэр Уинстон
Леонард Спенсер Черчиль с некоторым усилием разжал хватку рук на
прохладной стали и вернулся на свое место, неслышно прошептав:
— Я выживу, Джеймс, обязательно выживу...
Глава 1
Пятое сентября тысяча восемьсот девяносто девятого года для
Российской Империи стало поистине днем гнева и скорби: в Москве был
убиты Великий князь Сергей Александрович, и его кроткая супруга
Великая княгиня Елизавета Федоровна! Подлый бомбист подкараулил
карету дядюшки государя-императора прямо возле его московской
резиденции, бросился к ней и на глазах у шокированной публики
метнул целый чемодан самодельного динамита: взрыв был такой силы,
что пара лошадей пала на месте, а все остальное разметало кусками
по всей улице. Что говорить о бренной человеческой плоти, если даже
тяжелая задняя ось кареты из прочного металла пролетела по воздуху
больше двухсот саженей, и проломила крышу частного дома... Бедных
супругов и их верного кучера по частям собирали на расстеленный
поверх брусчатки брезент — впрочем, и сам бомбист тоже не ушел от
мгновенного воздаяния, ибо его настигла и прикончила ударная волна
от подрыва поистине адской машинки. Кроме того, пострадало шесть
случайных прохожих и два постовых-полицейских, но все они,
благодарение Богу, отделались контузиями и ушибами разных степеней
тяжести.
Личность убийцы установили достаточно быстро, несмотря на то,
что его наружность пришлось складывать из отдельных кусков:
террористом оказался некий Иван Каляев, студент Московского
университета. Учитывая, что родился и вырос он в Варшаве, откуда
приехал в первопрестольную получать высшее образование, поначалу
возникла «польская» версия бомбиста-одиночки с личными мотивами —
однако истинные виновники, направившие убийцу на его кровавую
жатву, объявились сами. Всего через несколько часов после трагедии
в древней столице появились листки некоей Боевой организации
неизвестной доселе Партии социалистов-революционеров, со смертным
приговором генерал-губернатору Москвы — за его якобы многочисленные
преступления. Само собой, Особый отдел полиции и Отдельный корпус
жандармов приложили все силы к энергичному сыску
бомбистов-террористов и распространителей преступной литературы,
но... Недаром же в простонародье бытует пословица, что после драки
кулаками не машут: вот и тут все виновники бесследно растворились
на российских просторах, оставив охранку и полицейских сыщиков в
дураках. Пожалуй, единственным светлым моментом во всей трагедии
было то, что приемные дети великокняжеской четы в тот злосчастный
день остались дома. Бедные сиротки!..