Кейдзо остановился у низкой калитки,
сколоченной из грубых досок, местами рассохшихся и обитых ржавыми
жестяными полосками. Он наклонился, постучал в неё, взявшись за
стальное кольцо, и несколько раз подёргал его. Откуда-то из глубины
двора тут же раздался громкий лай собаки, тяжёлый и хриплый.
Гавканье постепенно сменилось низким рычанием, в котором слышалась
предостережение. За забором донёсся звук шаркающих шагов, как если
бы кто-то двигался, но не торопился из опасения узнать что-то
нехорошее. Внезапно затихло рычание, и послышался старческий
голос:
– Кто там?
– Шэнь-сан, это я, Кейдзо Такеми, –
ответил наш шпион.
В этот момент мне показалось, что в
голосе Кейдзо прозвучало нечто большее, чем просто приветствие.
Возможно, уважение, а может, лёгкая насторожённость. На секунду всё
вновь погрузилось в тишину, лишь собака по-прежнему тихо
ворчала.
– В глубине в горах топчет красный
клёна лист… – произнёс невидимый мужчина и замолчал.
Японец тут же подхватил:
– …стонущий олень, слышу плач его… во
мне вся осенняя печаль.
Послышался скрип открываемого замка,
потом лязг засова, и калитка наконец отворилась. Перед нами
оказался небольшого росточка пожилой мужчина лет 60-ти, с реденькой
бородёнкой, в домашнем халате, тапочках и бумажным фонарём в руках.
Увидев Кейдзо, он улыбнулся, но когда заметил людей в форме и при
оружии, попятился испуганно назад. Видимо, решил, что мы пришли его
арестовывать.
Собака снова зашлась хриплым лаем и
попыталась вырваться с цепи.
– Быстро во двор, – распорядился
Кейдзо, и мы вошли, закрыв калитку. – Шэнь-сан, это мои советские
товарищи. Успокойте собаку.
Китаец нервно дёрнул головой в знак
согласия. Потом подошёл к псине, что-то ей сказал, а потом, придав
ускорение по мохнатой заднице, пнул в сторону будки. Собака нехотя
повиновалась. Вокруг снова воцарилась тишина.
– Шэнь-сан, очень рад вас видеть
снова, – сказал Кейдзо, широко улыбаясь. Подошёл к китайцу,
протянул ему руку, а когда жал, то ещё и обнял. Вид у Шэня был
растерянный, но хотя бы страх в его лице стал быстро улетучиваться.
– Давайте пройдём в дом? Не будем нервировать соседей, – произнёс
японец.
– Да-да, конечно, прошу вас идти за
мной, – сказал китаец.
– Черненко! – позвал Добролюбов.
– Я! – отозвался из сумрака
пулемётчик.
– Остаёшься наблюдать за машинами.
Если что, зови. Сурков тебя сменит через полтора часа.