— Поднимайся.
Мартино продолжал прикидываться мертвецом, не реагируя на мои
слова.
— Вставай, падаль. Или ты хочешь заставить ждать некроманта?
Уцелевший глаз кардинала дрогнул и повернулся на меня.
— Ты не сможешь, — хрипло каркнул мертвец, — избежать гнева
Госпожи Перекрёстков. Она вынет твою душу и заставит страдать до
конца вечности. Её псы…
— Я не спрашивал твоего мнения. Встать!
Щёлкнув челюстью, кардинал начал подниматься. Движения у него
были дёрганные, лицо кривилось в жутких гримасах, а целый глаз
вращался в орбите. Золотая булавка насильно сделала его заложным
покойником, превратив мёртвое тело в тюрьму. Вот такая изощрённая
пытка над чёрной душой.
Я уселся в кресло, принадлежавшее раньше кардиналу, и стал
рассматривать бумаги, лежащие на столе. Затем вытащил из ящичка
каменную табличку, покрытую клинописью. Листок с переводом древних
знаков лежал тут же, и я с интересом узнал, что там описан ритуал
“запечатывания” божества.
— Зачем тебе это? — я показал ему табличку.
— Уже незачем, — мертвец топтался на месте, глядя на меня с
ненавистью.
— Думаешь, что самый хитрый, и надеешься обдурить меня? Тебе
придётся отвечать, и солгать ты не можешь.
— Если ты знаешь правильные вопросы, — мертвец ощерился.
— Для чего ты хотел использовать ритуал, описанный на
табличке?
Ненависть вспыхнула в нём с новой силой. Несколько секунд он
боролся с булавкой, требующей повиновения, но снова проиграл и
ответил.
— Чтобы Геката не покидала свой алтарь. Людьми должен править
первожрец, а не божество напрямую.
— А первожрец — это ты, верно?
Кардинала так перекосило, будто я напоил его уксусом.
— Я великий инквизитор, жрец и…
— Ты предатель, Мартино. Предал и церковь, и инквизицию, и свою
Госпожу. Даже удивительно, как ты продержался так долго.
— Вы все глупцы, — надменно вскинулся кардинал, — даже Геката не
умнее деревенской девки.
— А ты умный, понятно. Что же, мудрец, скажи мне, где прячется
со своим алтарём Павшая?
Скрипнув зубами, мертвец прошелестел:
— На вершине Монте-Каво, в монастыре Конгрегации Страстей.
— Монахи знают об этом?
— Они верно служат Госпоже уже много лет.
— Ты специально, что ли, притащил туда алтарь?
— Он находится там с самых древних времён. Ещё первые римляне
почитали на Монте-Каво своих богов, принося здесь жертвы.
— Где именно стоит алтарь, и как туда пройти?