— Что ты имеешь в виду? — спросил Хранитель, сжимая амулеты.
— Они связаны с древними силами, которые охраняли Равновесие.
Но… Кощей… Он решил нарушить Равновесие и сам создать своего
приемника — еще большее Зло чем он сам. Неведомое,
Неконтролируемое. Непредсказуемое.
Для этого он должен умереть. Но не может — смерть-то на конце
иглы! А игла у Ивана с Василисой. И тогда он стал их искать.
Василиса почуяла это… Вот в чем был смысл Колобка — хранителя
смерти Кощеевой. Бежать, бежать от всех! Где найти Ивана и Василису
Кощей знал и нашёл. А поди сыщи Колобка!
Но он ищет и не остановится, пока не найдёт свою смерть. А этого
допустить нельзя. Ты должен найти ответ как его остановить, не
убив, до того, как он достигнет своей цели.
Дух исчез, оставив Хранителя в глубокой задумчивости. Битва с
нечистью на поляне вокруг костра была в самом разгаре, но он не
обращал на нее никакого внимания и размышлял над услышанным, смотря
в огонь и время от времени подкидывая в него сучья.
***
Ратибор, бился с чудовищами, нанося удары с невероятной
скоростью, упиваясь боем и словно отыгрываясь на простой и понятной
нечисти, за своё вчерашнее бессилие перед непостижимыми древними.
Но даже его сила не могла сразу остановить всех. Один из вампиров
бросился на него с невероятной быстротой и сбил с ног. Но воин
успел парировать удар, и клинок с рунной надписью, вспыхнув, пробил
грудь вампира и вышел из его спины, оставив за собой шлейф
огня.
— Они настоящие! — взвыл кто-то из ряженых, наконец-то поняв,
что всё это всерьёз и пытаясь убежать, но подоспевшие из леса
оборотни быстро блокировали им пути отхода.
Теперь героям предстояло не только сразиться с превосходящей
нечистью, но и защитить тех, кто пришёл сюда, считая это безобидной
игрой.
— Назад, ко мне, дурни! — заорал Ратибор, оттесняя ряженых под
защиту своего меча. — Ко мне за спину, укройтесь в избе, если не
хотите стать обедом! Или держитесь за мной и не мешайте!
Один из них, испуганный и дрожащий, стоял на коленях и
бормотал:
— Пожалуйста, помогите нам! Мы не знали, что это… настоящее!
Зулейка усмехнулась, дав ему подзатыльник и пинком под зад
направив к избе. Но её взгляд оставался суровым.
— В следующий раз молитесь правильным духам, — крикнула она им
вслед, создавая барьер, защищающий людей от нападающих
оборотней.