— Что скажете вы о Персии и
персиянах?
— Персия
— страна безусловно богатая и отличается прекрасным, здоровым
климатом. Базары в Тегеране и Реште многочисленны и снабжены
хорошими товарами, а сами города стоят в окружении садов,больших и малых деревень. Везде можно
видеть чрезвычайно живописные прелестное долины, орошенные быстрым
ручейком, около которого растут, как в прекрасной садовой аллее,
высокие тополи. Садов чрезвычайно много, и фрукты в них отменно
хороши; виноград, персики, абрикосы, черешня, арбузы и дыни растут
в изобилии, раззолоченные великолепным восточным солнцем. Впрочем,
Персия велика, и населённые местности перемежаются в ней скалистыми
горами, солончаковыми пустынями и болотистыми низинами, где
лихорадка не ограничивается сотрясением бренных людских тел, а
поселяется даже в собак, кур и кошек.
Персидское вино, приготовляемое в основном
армянами, не отлично, однако же, не может назваться и дурным: оно
что называется по-французски «potable»**. Я уверен, что если бы в Персии были сведущие
виноделы, то прекрасный разнородный виноград производил бы отличные
вина! Сами персы любят сладкое Ширазское вино, и много есть среди
них больших до него охотников!
— Персы?
Пьют вино? Неужели? Они же все мусульмане? — удивилась Наташа,
оторвавшись от накормления Александра Александровича.
— О да,
моя императрица! Жители больших городов вообще не очень строго
держатся законов Пророка. Что касается до вина, то, несмотря ни на
запреты Корана, ни на усердие мулл, иногда довольно строгих
блюстителей чистоты веры и нравов, эта контрабандная жидкость в
большом употреблении в высшем сословии и у богатых людей. Конечно,
ни один правоверный открыто не осмелится осквернить уст своих
прикосновением к чаше с вином, но зато тайком, запершись в
отдаленные комнаты своих гаремов, персияне напиваются пьяны хуже
всякого кафира. Скажем, казвинский беглербег, Менелик-ага,
человек пожилой и слабый, до того пристрастился к вину и притупил
им вкус, что, как говорят, уже никакой напиток не приводит его в
опьянение!
«Ну надо
же!» — подумалось мне. «Таинственный Восток, мать его… сколь
многого мы не знаем об окружающем мире!»
—
Генерал-поручик, у меня будет к вам важное поручение, — произнёс я,
решив перевести разговор в практическую плоскость. — Вам следует
написать официальный отчёт об этой компании, обобщив в нём весь
накопленный боевой опыт. Для сколь можно подробного описания боёв
привлеките своих отличившихся в компанию офицеров. Мы потом
разошлём этого войска, дабы там не забывали о способах войны с
восточными народами и в следующий раз не изобретали заново
велосипед… И в будущем всегда поступать также: ни грана боевого
опыта не должно пропасть втуне!