— Соболь?
— Да. — Рита указала на шкаф, где за стеклом стояла
неприметная коробка, датированная цифрами «2011–2012». — И он
проделал огромную работу, полностью описав их строение,
внутриклеточную репродукцию и молекулярно-биологические
особенности. И кстати, он единственный из команды ученых, изучавших
партикулы, считал, что это все же не вирус.
— Только не говори, что он сам заразил себя, чтобы
доказать свою правоту, — улыбнулся я.
— Нет. — Рита улыбнулась в ответ, но ее улыбка вышла
печальной и скованной. — Это сделал его коллега и друг Максим
Проскурин.
— Но зачем? — Я изумленно уставился на
нее.
— Наверное, для того, чтобы доказать, что партикулы
как раз являются вирусом, — развела руками Рита.
В этот момент в комнату быстрым шагом зашел
Осокин.
— Рита, вот ты где! — воскликнул он, гневно сверкая
глазами. — Я все утро тебя ищу! Где результаты последней терапии?
Нужно увеличить индукцию до трехсот пятидесяти тесла и продлить
терапию до двух с половиной часов.
— Это я ее задержал, — быстро сказал я, поглядев на
растерянное лицо девушки. — Увидел в коридоре и попросил помочь мне
разобраться с одним предположением.
Рита посмотрела на меня с благодарностью. А Осокин
повернулся ко мне.
— С каким именно? — уточнил он. — Может, я смогу
помочь вам, пока Рита занимается Первым?
Он многозначительно взглянул на девушку, и она
поспешно встала со стула и направилась к двери. Но у самого выхода
повернулась, быстро поймала мой взгляд и подмигнула. Я понял, что
должен задержать Осокина, чтобы Рита успела найти новое место, где
можно отсидеться. И, едва она вышла, сказал:
— Я считаю, Девятый использовал и других людей кроме
Щукина для своего освобождения.
— Почему вы так думаете, Кирилл? — насторожился
Осокин. И когда я изложил ему те же мысли, что и Рите,
задумался.
— Знаете, это вполне возможно, — спустя пару
мгновений сказал он. — Игры Объектов с сознанием — та область,
которую мы практически не можем изучить. Мы примерно понимаем, как
различаются Воздействие и нейровзлом, но у нас нет инструментов для
их анализа.
— А зачем он вообще делает это? — спросил я. — Зачем
Девятому вторгаться в сознание людей после того, как он обрел
свободу?
Осокин заходил по комнате.
— Разум Девятого сильно отличается от разума
остальных Объектов, — начал объяснять он. — И скорее всего это
связано с изменениями структуры и функций его мозга еще до
репликации партикулами. Воздействие с его стороны может носить как
непроизвольный, так и целенаправленный характер. У каждого из
Объектов своя история. Например, когда Первый рассказывал о
собственном первичном инциденте с Воздействием, он говорил, что
сделал это случайно. Он и сам не догадывался о такой способности,
пока не обнаружил, что слышит мысли коллег. А сейчас он может
полностью контролировать чужой разум, причем не только
человеческий, но и других Объектов. Например, усыплять
Четвертого.