— Отец, ты так странно смотришь. Хочешь мне что-то сказать?
— Судьбу твою решаю, — задумчиво произнёс Иван III, пристально глядя сыну в глаза. Тот этого словно и не заметил. В отличие от сверстников Ваня взгляда ни от кого не прятал и ничего не стеснялся. Это-то отца окончательно и убедило. — Поедешь со мной! — наконец произнёс он.
— Когда выступаем? — деловито поинтересовался сын.
— А не интересно куда? — усмехнулся Великий князь.
— Если я тебе нужен, то какая разница, куда ехать? Не Царьград же ты, батюшка, приступом брать решился?
— Царьград? — удивился отец.
— Ну а что? Как Вещий Олег, сесть на струги да дерзким, решительным рывком достигнуть города. Да подгадав момент, пока султан воюет вдали от столицы, и град сей старинный никем толком не оберегается.
— Как-как? Ха! Дерзновенно! Но нет. Увы, не на Царьград идём. К Казани.
— Путь неблизкий. Верхом пойдём? — осторожно поинтересовался сын.
— По воде. Доволен?
— Да, батюшка, — имитируя сдержанную радость, ответил Ваня. Это не укрылось от отца.
— Али недоволен? Может, не хочешь?
— Хочу, — твёрдо произнёс сын. — На сшибку мне по молодости рано. Но ты же даже пускать стрелы не дашь. Что это за поход такой?
— Какой есть, — жёстко произнёс отец. — Я в своё время тоже так ходил. И это не обсуждается, — отрезал он и, развернувшись, удалился.
А Ваня, пожав плечами, вернулся к тренировке. Его ждала работа связкой «щит — меч». Ничего необычно, всё такой же колхоз. Но оружие для его юного тела было пока тяжеловато. Меч его весил каких-то кило двести примерно, как и положено обычному одноручному клинку, но им не раз и не два нужно было махнуть, а уверенно и долго работать. Щит так и вообще — оттягивал руку самым безбожным образом. Видимо, оригинальный Вань Ваныч не сильно утруждал себя тренировками. Тело, полученное нашим героем в подарок от судьбы, отличалось определенной рыхлостью и изнеженностью.
И с этим требовалось бороться. Серьёзно. Решительно. Посему ему даже сделали турники с брусьями. Скакалки смастерили. Кольца. Немного силовых снарядов. И он изо дня в день уделял им значительное количество времени. Слишком уж опасно было в эту эпоху быть слабым и дохлым.
Великий князь, впрочем, далеко не ушёл. Вернулся на наблюдательную позицию в стороне, откуда уже не раз и не два наблюдал исподволь за сыном. Там его ждал митрополит Московский Филипп I[2].