Опустившись на подушки и устроившись поудобнее, Чжами прикрыла
глаза. «Жди беды», сказал Хан Ян, и прозвучало это вполне серьезно.
Не как обычная присказка, не как слова человека, попросту
недолюбливающего местные обычаи, шаманок и ведьм. Слова Хан Яна
прозвучали так, словно он знал, что должно в конце концов произойти
что-то плохое.
1Час змеи — 9-11 часов утра
2Цзешоу — глава улицы, старший по улице; это довольно
специфическая должность, существующая только в торговых кварталах.
В обязанности цзешоу входит поддержание порядка на улице, контроль
за работой магазинов, проверка разрешений и качества товара, а
также помощь в сборе налогов. Также он помогает торговцам с
организацией ритуалов и празднеств, включая свадьбы и похороны
Шажэнь никогда не почитали небо, предпочитая держаться к земле
поближе, как и их мудрая пресмыкающаяся покровительница. Солнце
освещало им путь днем, луна — ночью, а звезды были просто звездами,
россыпью искр на небе. По мнению народа, к которому Лу Сяо
принадлежал душой и телом, на небе не следовало искать откровений,
а у звезд — просить советов. Конечно, у шажэнь сохранялись еще
легенды о похищении солнца, о том, как его пожирает пришедшее из
глубин пустыни чудовище, однако никто уже не воспринимал его
всерьез, это было отголоски очень далеких времен. Сейчас затмение
для шажэнь было не более, чем природным явлением, немного пугающим
и доставляющим неудобство, но не более того.
Его всегда удивляло то, как в Бьяншене серьезно относятся к
подобным вещам.
В немалой степени этому способствовало семейство Дэй, занимавшее
почти все ключевые посты в городе. Лу Сяо не мог сказать, были ли
они на самом деле такими суеверными, или же использовали людские
страхи, чтобы упрочить свою власть, но при них в городе развелось,
и не подберешь другого слова, необычайно много шаманок, колдуний и
разного рода предсказателей. Ситуация сделалась еще хуже после
того, как жены и наложницы Дэн Мо одна за другой начали терять
детей на самых разных сроках. Сейчас одна из его супруг ждала дитя,
мальчика судя по всем приметам и предсказаниям, и шаманок в городе
стало, кажется, втрое больше.
Затмение должно было еще увеличить их число.
- Нам лучше уйти с главных улиц, - Лу Сяо взял Чжаншан за рукав
и потянул за собой в неприметный переулок, из которого можно было
выбраться на городскую окраину и пройти предместьями, минуя шумные
центральные кварталы.