Он забрал его у меня и отдал мне свой Хання-Син-Кё — меч
Огненной Сутры. Я видел это сокровенное сокровище ранее, очень
давно. Слышал я, что меч его был шедевром непревзойденной кузнечной
семьи Мицутада — и мне стало очень не по себе.
Он рисковал, мой хозяин, господин старший садовник, поборник
старины и древнего благородства.
Он рисковал никогда не получить свой меч обратно — может пройти
доказательством вины по моему делу и навсегда сгинуть в канцелярии
Ставки. Или всегда есть возможность грубой ошибки, неладной неудачи
кайсяку — и меч будет опорочен. Но старший садовник был решителен и
фактически приказывал, прямо-таки беря ответственность на себя.
— Думаешь, зачем я дал тебе свой меч? — спросил господин старший
садовник. — Может статься, это лучшая судьба для столь почтенного
оружия. Не на полке в почетной нише. А в последнем нашем бою,
который, я боюсь, мы все проиграем.
Пока ты бегал, ко мне приходили люди, которых ты растревожил. Не
скажу, что мне что-то удалось переменить. Накадзима должен умереть.
Но его семья останется в его доме и сможет пользоваться благами
нашего города. Им будет тяжело. Но они выживут.
Не подозревал в нем такой тяги к красоте духа. Либо все это
признаки какой-то невидимой мне борьбы в руководстве княжества, о
которой лучше и не знать. Я очень сдержанно относился к господину
старшему садовнику в то время, что работал под его началом, —
садовником он мне казался нерешительным и недостаточно гибким для
того блестящего воина, которым он показал себя когда-то. В нашем
саду он был сторонником проверенных столетиями решений и не был
склонен к какой-то новизне, если та не была упомянута в древней
«Сакутэй-ки» — «Тайной книге садов», написанной еще в эпоху войны
Гэмпэй. Вероятно, потому он и дал мне свой меч и осенил это дело
своим авторитетом — это было правильно с точки зрения былых,
легендарных времен.
Он спокойно прервал бурный поток моих благодарностей и отправил
скорее приступать к тому делу, что ожидало меня.
И я отправился.
Я вложил ножны с Хання-Син-Кё за пояс, рядом со своим коротким
мечом, зашел в казарму, где забрал чистую перемену одежды, и
отправился из внутреннего поселения за двойным рядом стен в
призамковый город, в район больших усадеб.
Когда я вышел из Парадных ворот замка в город под стенами,
начальник стражи перевесил деревянную табличку с моим именем со
стены присутствующих на стену покинувших замок. Табличка с именем
Накадзимы висела недалеко, несколькими рядами выше — рядом с
табличками отсутствовавших важных людей.