Торговец расплылся в благожелательной улыбке и склонил голову на
бок.
– Достану всё, что есть на свете нашем. Но стоит ли так
рисковать? Быть может, воин сам докажет, что риски все готов он
оправдать?
– Стихами заговорили?
– Да так, летания одна вспомнилась. Её поют во время
сокровенного поста в храмах Китежа. В моём исполнении, конечно,
звучит малоприятно, но всё же как тонко слова подобраны. Вы не
находите?
Теперь улыбнулся и Максим. Его веселило то, как торговец обходит
неприятные вопросы. Было в этом какое-то умилительное
ребячество.
– Тогда я зайду позже, – сказал он и покинул лавку.
Во время переправы через реку Максим разузнал, как пройти в
топь. Рыбак попался разговорчивый и раз начав, больше не
замолкал.
– Топь то что? Её найти любой дурак может. Тут от речки на
восток шагай, и пришагаешь. Яму ту найти тоже не особливо сложно. В
топи много знаков… ежели все не сгнили. Только смотри, с тропы не
сбейся.
– А в обход леса можно? У вас там… зверья полно, не хочу с ними
лишний раз сталкиваться.
– Можно! Чего ж нельзя-то? Вот как поле перейдешь, так направо
иди. Так и обойдёшь, если всё вдоль леса топать будешь. А если не
вдоль леса, так тут через пять вёрст деревня Кучерявая будет. Ни
одного кучерявого я там отродясь не видал, но всё ж как назвались,
так назвались.
– Большая?
– Крохотная! – по слогам произнёс рыбак. – Три двора, две семьи
и корова Машка со свиньями. Ну и куриц орава. Так что ежели не
заметишь, не переживай. Она промеж лесов стоит и не
отсвечивает.
Так он и говорил, иногда забывая про вёсла. Рассказал ещё о
четырёх деревнях, об Осолье и Лествичном – двух городах, которые
решить не могут, кто Лесовкой правит. Рассказал и о князе
Пересвете. Якобы, о его существовании узнал в день, когда услышал о
его смерти. До того по старой привычке думал, что на престоле сидит
Михаил.
– Ну а нам то что? Нам тут волки больше крови пьют, чем эти
вельможи, – заключил рыбак уже у берега.
– Я не знаю, сколько там буду, – сказал Максим, выбираясь. –
Если не сложно, посматривай на этот берег. Когда меня заметишь,
забери, будь добр?
– Чего б хорошего человека не забрать?
Он сунул полученную монету в карман и погрёб обратно. Максим же
огляделся, прислушался. Оборотней слышно не было. Конечно, ничего
это не меняло. Максим всё равно свернул у леса направо и долго шёл
по опушке.