— Боюсь, как бы мы не упустили
момент, — поделился переживаниями Ветров с Антоном, расхаживая по
каюте. — Столько времени упущено, и никаких новостей. Мы уже
вылетели из обоймы.
— Не паникуй так, — отозвался
Карелин. — Правильно говорят, что не стоит переживать из-за того,
что не можешь изменить. Хочешь, сделаю чай с бутербродом?
Полегчает.
— Тогда и себе сделай, — смягчился
Денис. — А то я в одиночку не хочу.
— Прости, друг, я поел как раз перед
тем, как ты вернулся.
Пока детектив нарезал колбасу, возле
«Нормандика» уже крутились буксиры, готовясь прижимать
металлический корпус к причалу. Жизнь на палубах как будто угасла.
Все закрылись в каютах и собирали вещи, чтобы в момент сойти с
трапа и забыть пароход как страшный сон. Вряд ли кто-то из
оставшихся на борту ещё захотел бы совершить морской вояж. Нет уж,
лучше сидеть дома и помаленьку сдавать кровь на нужды государства,
чем подвергать свою жизнь такому риску.
Движок закряхтел, сбрасывая обороты.
По всему судну прошла вибрация, вызывая тяжёлые воспоминания о
недавней катастрофе, которую с трудом удалось предотвратить. Люди
высунулись из иллюминаторов удостовериться, что их жизни ничто не
угрожает, а не как в прошлый раз. А потом прильнули обратно к
чемоданам и сумкам, когда выяснили, что всё хорошо.
Несмотря на толкотню у трапа, сойти
получилось быстро. Никто не мешал окружающим, пассажиры вели себя
цивилизованно.
— Что за народ, — пламенно вздохнул
Денис. — Начинают себя нормально вести, только когда случилась
беда. И скоро опять обо всём забудут.
Малкольм стоял рядом, но ничего не
понял, потому что Ветров говорил по-русски. И хорошо, что не понял.
Его и так подстерегала незавидная участь.
Нью-Йорк встретил детективов красной
неоновой подсветкой и вытянутым, словно гигантская арфа,
Бруклинским мостом, который соединял Манхэттен с даунтауном.
Освещение было тусклым и всё время мерцало. По глазам даже пошла
рябь.
— Это очень странное место, —
произнёс Антон, оглянувшись на пароход, который спас.
К компании медленным шагом
приблизилась делегация из нескольких мужчин в серой форме с
нашивками «КонБР».
— Конфедеративное бюро расследований,
сэры! — во весь голос представился самый рослый из них. —
Правительством Конфедеративных Штатов Америки было постановлено
представить к награде мистера Тони Карра и мистера Дэнниса
Ветроффа. Мы вас сразу узнали!