А вот этому американцу...
С виду его тело больным не назовешь,
что плюс. В каком возрасте дослуживаются до лейтенанта-коммандера?
Без понятия, но почему-то уверен, что далеко не в девятнадцать. А
девице вряд ли больше - скорее даже чуть меньше. То есть с
возрастом тоже все прекрасно.
Жаль только с полом не подгадали.
Должно быть сожаление слишком явно
отразилось на моей физиономии, потому Джон немного смягчился и
будничным голосом пояснил:
- Могло быть и хуже.
Не заметив в его тоне агрессивных
ноток, я решил форсировать процесс налаживания взаимопонимания
методом завлечения имеющимися за душой ценностями.
Из ценностей у меня была лишь
информация...
- Джон, ты, похоже, здесь недавно,
раз на местном говорить не научился?
- Почти месяц.
- Аборигенов не встречал?
- Кроме этого нет, - Джон указал себе
на грудь. - А ты разве не только что прибыл?
- Да я тут уже год торчу. Язык знаю
отлично, обстановку местную, да и устроился неплохо.
Коллега сморщился и ответил на это с
нескрываемым скепсисом:
- И это ты называешь неплохо?
- Да я просто за борт свалился. Между
прочим за борт своего корабля. Флагманского.
- Да что ты говоришь! Хочешь сказать,
что до адмирала успел за год дослужиться?!
- Что-то вроде этого. Нам, похоже,
есть о чем поговорить, и тебе при этом придется гораздо больше
слушать, чем мне.
- Год говоришь?..
- Ага. Год. Знаешь: очень уж неудобно
общаться в таком положении. Вот-вот сорвусь. Обидно погибнуть в
расцвете сил. Не самый лучший финал карьеры для адмирала и
владельца танка.
- Танка?!
- Ну да. У меня есть свой танк.
Джон, чуть помедлив, убрал копье,
протянул руку:
- Забирайтесь наверх, разговор,
похоже, и правда предстоит долгий.
Ну кто бы мог подумать: ржавый
китайский танк, неспособный сдвинуться с места, без пулеметов и с
пушкой, в стволе которой пауки гнезда устраивают уже не один
десяток лет. И при всем этом он меня уже второй раз выручает.
* * *
Облик у моего коллеги был безобиднее
не придумаешь, но я его опасался настолько, что отказался от
предложенной помощи в виде протянутой руки.
Да что там опасался - откровенно
побаивался. Если он не врет, и действительно из Америки пожаловал,
так почему бы ему не оказаться тем самым психопатом, который иногда
мне снится в самых лютых кошмарах? Фамилия, кстати, у него
подходящая: Крюгер. Такая же была у маньяка-детоубийцы из фильмов
ужасов моего детства. Имя, правда, не совпадает, но это еще не
повод для радости.