— Ничего не могу противопоставить вашему замечанию, Адам
Александрович, – согласился Коста. – Так вы считаете, что я тот
актер, который может сыграть гениально? С чего такое мнение?
— Уж, простите, Константин Спиридонович, но несколько глупый
вопрос. Или нарываетесь на комплименты? – прищурился с улыбкой
Сагтынский.
— Нет. Мне интересно. Хотя, конечно, не скрою...
— Ну, если не скроете, может, тогда сами изложите, с чего я в
вас так заинтересован?
Коста вздохнул.
— Ну, да, – покачал головой. – Начинал, как агент. Долго им был,
действуя в одиночку. Войну знаю. Вроде, труса никогда не
праздновал. Шесть языков...
— И можно ли было после такой рекомендации считать меня хорошим
шефом внешней разведки, если бы я прошел мимо такой кандидатуры? –
спросил Сагтынский. – Или хотя бы не попробовал уговорить?
— Нет, нельзя! – вынужден был согласиться Коста.
— Нельзя! – кивнул, улыбаясь, Сагтынский.
— Что ж, Адам Александрович. Вы попробовали. Я благодарен за
столь лестную оценку. Но – нет!
— Знаете, Константин Спиридонович, даже если бы вы сейчас мне
ответили "да", согласились бы, я бы не обрадовался и, более того, я
бы не согласился взять вас к себе на работу, – ошарашил Косту
Сагтынский.
Так ошарашил, что Коста и ответить ничего не смог сразу.
Несколько раз набирал воздух, прежде чем спросить:
— Как так?! Почему?
— Потому что я не хочу, чтобы вы принимали это решение только
из-за моей лестной оценки. Но я уверен, что, уже въезжая в Тифлис,
вы сами придете к тому мнению, что нужно принять мое предложение.
Сами. Это условие необходимое для меня. Это, во-первых. А,
во-вторых, я знаю, какое место в вашей жизни занимает ваша
блестящая супруга Тамара Георгиевна и сколь велико её влияние на
вас. Знаю, что без её согласия вы не сможете принять положительного
решения. А посему предлагаю поступить следующим образом: ровно
через месяц, день в день, я буду в Тифлисе. Буду признателен вам,
если Михаил, муж Адонии и управляющий, предоставит мне номер в
"Пушкине" в гостинице вашей супруги. Буду также признателен, если
на следующий день наша беседа состоится в таверне при гостинице.
Поверьте, я, конечно, мог бы и сам устроиться. Но слава о гостинице
и о баранине, которую готовит Адония, настолько велика, что с моей
стороны было бы глупо не воспользоваться таким шансом. Как?
Согласны?